門環叩擊的聲音沉悶而悠長，好一會兒，裡頭才傳來幾道窸窣的腳步聲。
過了一會兒，門從裡頭打開，一個小宮女站了出來，面色慌張地朝著外頭眾位妃嬪屈了屈膝，「還請各位娘娘勿怪，皇后娘娘今晨突發了惡疾，梳洗時忽然暈倒了過去，現下還未能清醒呢。」
「嬤嬤已經派人去請了太醫，又擔心會不會是中毒導致，這才緊閉了宮門。為著幾位娘娘的安危著想，還請各位娘娘先回自個兒宮裡待著吧。」
她說完以後，又服了服身子，不等葉芳愉幾人開口，便著急忙慌地把門重新關上。
門外眾人，一剎那靜默之後，很快湊在一起絮絮說起了悄悄話。
人群之中，唯有葉芳愉與宜嬪，面色沉重地對視了一眼。
第186章
皇后病倒的消息很快在宮裡傳開，連著前朝也得了消息。
宮裡內外一時之間風聲鶴唳。
聽聞宮外鈕祜祿家遞了帖子拜見。
得太皇太后經允後，鈕祜祿氏的兩位夫人很快被迎著進了坤寧宮。
探望完皇后，轉瞬又出了宮，翌日，鈕祜祿家送進來四個民間大夫。
只民間大夫也醫治不好皇后的病狀，搖頭嘆氣地被送出了宮去。
鳳印暫時又回到了太皇太后手裡。
為免後宮有人藉機鬧事，太皇太后下的第一道懿旨，便是要求眾位妃嬪嚴格管教宮人，無令不得肆意外出。
又過幾日，聽聞承乾宮剛解禁的佟貴妃也病倒了。
病倒時，嘴裡還叨叨念著什麼「宮裡不乾淨，有鬼」之類的胡話。
消息傳至翊坤宮，葉芳愉悚然一驚，有些不敢置信地追問杜嬤嬤，「她真這麼說？」
杜嬤嬤嚴肅地點了點頭，「佟貴妃出事時正在院子裡乘風納涼，恰逢內務府的人去送東西，不少人都看見了。」
因著太皇太后懿旨的緣故，杜嬤嬤手中的情報網也受到了影響，消息傳遞起來便沒能那般及時。
這邊杜嬤嬤才剛跟葉芳愉說完佟貴妃生病一事，那頭慈寧宮很快又下達了第二道懿旨——徹查東西十二宮。
徹查後宮的人員基本由內務府、乾清宮和慈寧宮的宮人組成。
先就近從西六宮開始。
大約是顧及著葉芳愉是皇長子的生母，宮人前來搜宮時，姿態放得無比端正，手腳也格外小心翼翼，生怕會打砸壞了翊坤宮的一器一物，回頭再惹皇上不快。