豫王似乎看出了他的疑惑，譏諷地冷笑一聲，道：「不過為了做戲做全套罷了。那人疑心病重得很，若不如此，如何能夠騙得過不恐不入的探子？經年累月的藥下去，身子自然發起福來。」
他反問道：「前些日子從御書房傳出，皇帝有意藉故將世子革職查辦的消息，是你吧？」
霎那間，吳羽權仿佛找到一切事發的源頭。
那日他雖盡力將皇帝與豫王世子兩邊端平了，卻還是惹得皇帝不快，大抵是有了剪去宋吟秋這一方勢力的心思。他勉強撐著從御書房出來，一如當日同左權套完話那樣，給豫王傳了書信。
豫王大抵也愛子心切吧？
「王爺，」吳羽權艱難地找回一點自己的聲音，「您這邊身在京中……萬一若是一時僵持，遠在北疆的世子可就危險了啊。」
豫王別過眼，吳羽權聽他的聲音，只覺比冰雪還要涼薄。他重複著吳羽權的最後一句話，但吳羽權卻以為，比起考量，豫王的語氣中更有一種荒謬的感慨：「是啊……世子可就危險了。」
那語氣竟像是某種遙遠的回憶。
吳羽權聽不懂他笑中的情緒。但豫王轉過身來，隔著紅色燈籠血一般的光影問他：「你的妻兒父母，連同其餘親眷，現下皆在我府上。你是跟著我呢，還是留在這兒陪他們？」
民間震耳欲聾的鞭炮聲掩蓋了王府上下的躁動，火焰燃燒的噼啪聲中，吳羽權絕望地閉上眼。
北疆，豫王府。
這些日子北疆的梅花開得好，宋吟秋興致來時，便差人收了好些堆在房裡。雖然下雪的天氣仍多過晴天，但也沒有前些日子封路的那般艱難。沒有戰事的煩擾，時疫得到控制，儘管快要結束，但這年也好歹多了幾分喜慶的意味。
是以沈知弈這日來時，便被王府張燈結彩的打扮給驚了一遭。他將斗篷解下，任流鶯替他掛上衣架，一面往裡走一面道：「不是說要節儉著過？怎的，轉性了？」
宋吟秋早聽見他的動靜，手中筆卻沒停，聞言沒抬頭，只是道：「哪有。節儉著過又不是日日粗茶淡飯，我不過找人搜羅了些裝飾物，為著過年，看起來也心情好些罷了。難不成還『只許百姓點燈，不許州官放火不成』？」
沈知弈笑著搖了搖頭，道：「說不過你，不過，你若喜歡，那便是好的。」
他在一旁的椅子上坐下來，瞥見一旁爐火上架著烤了些許花瓣，驚訝道：「這是……臘梅？」
「嗯，你沒來的那一天開的，」宋吟秋頓了頓筆，似乎在做最後的思考，一面回話道，「我想著北疆冬日長，離開春還有些日子，這些凋落的早梅豈不浪費？既然都是烘乾，想必用爐火和日曬，大抵是不同的滋味吧？」
沈知弈習慣了她總有些新意的點子，當下只提醒到：「當心夜裡受潮。」