王大娘趕著回村，路上走得急，沒留神撞倒一位滿身水粉氣的女人，正是這鎮子上青樓的老鴇。
「哎喲喂，老眼昏花，衝撞了媽媽，真是對不住。」王大娘一手死死攥著丫頭，點頭哈腰地賠笑。
「我這可是上好的蜀錦，你可賠不起。若說賠罪麼，」老鴇含著一雙多情眼，眼神一挑就落在了一旁的丫頭身上，「這丫頭，十兩銀子賣不賣？」
丫頭就這樣稀里糊塗的，還沒見著曹二麻子家的大門，順手被老鴇身邊的丫鬟牽回了青樓。
青樓里真氣派，只是胭脂俗粉氣混著酒，聞久了有些醉人。寒冬臘月的，丫頭穿著單薄的衣裳，縮在角落裡瑟瑟發抖。只是不知怎的，外邊的姐兒起初只是看著她笑，後來鴇母關了門，只留她一人在房間裡。
她聽見悉悉索索的聲音，於是把自己又努力團了團。
可能是老鼠。
但願別來咬她。
「喂，這你也能睡著？」一縷微弱的燭光在眼前晃了晃，她以為自己還在做夢，「醒醒。」
丫頭睜開眼，揉了揉，眼前好像是有這麼個人。
「嶼哥哥！」她喊。
「哎哎，小點聲，」沈嶼慌忙來捂她的嘴，手伸到一半又想起自己一路偷偷溜過來，手上全是灰和汗，於是轉而在自己嘴邊豎起食指，「別把外面的人喊來了。」
他可是瞧著外邊似乎來了位貴人，大半個樓的姐兒都出去迎去了，這才敢摸著時機跑上來。
「哦，」丫頭的聲音低了下去，她不知道鄰家哥哥為什麼會出現在這裡，「我爹娘什麼時候來接我啊？我還要去給村口的曹二麻子當媳婦嗎？」
「不去了，」沈嶼摸出一早備好的手帕，給她擦了臉和手，聽見外面的嘈雜隱約往這邊兒來了，「我帶你出去。」
「哦哦。」丫頭一向對沈嶼惟命是從，被沈嶼牽著就一路從小道跑了出去。
他們從小道悄悄地跑，聽見一個不男不女的聲音尖著說，要看看五歲左右的小孩，買回去玩玩。丫頭嚇得魂都沒了，但嶼哥哥牽著她，她又很安心。
嶼哥哥會給她帶好吃的糖果，沈家的阿叔會用木頭給她做小板凳。沈家的阿孃也很好，會帶她回家吃香噴噴的白面饃饃，還會給她的手上擦一種草藥磨成的汁水，抹了之後凍瘡好得很快。
她喜歡沈嶼哥哥一家。
他們在街市上跑呀跑，跑呀跑，丫頭累得氣喘吁吁，她好像一輩子沒跑過這麼遠的路。
「跑不動啦，」丫頭抬手，用袖子擦掉額頭上的汗，索性坐在了路邊，「嶼哥哥，你要帶我去哪裡啊？」
沈嶼於是停下來看她：「去衙門。」