鳳媽媽看著躺在青紗帳內，只剩一口氣的素素小姐，心中懊惱悔恨，可真是是天天打鷹，如今卻叫鷹啄了眼。
原以為這素素小姐看起來柔柔弱弱，是個好拿捏的主兒，沒料想到她的意志竟如磐石一般堅定。
打不得，罵不得，況且軟硬不吃，竟是沒見過如此棘手的女子，鳳媽媽心中暗自叫苦，難道真叫麗春院那個潘婆子說中了，自己這五百兩銀子真要打水漂，弄個人財兩空了？
鳳媽媽心中氣惱，怪自己當初實在是太心急了。
這些年她物色了多少女孩子，卻始終沒有一個像陸麗仙當初那般的。
回想起當年，陸麗仙一行三人找上門來，她吃了一驚，又暗暗讚嘆她的勇氣。
她幹這一行買賣的，自然是閱人無數。
若要當這女兒河的花魁娘子，模樣才情倒是其次，最要緊的，是有一股子不服輸的勁。
當年，她被找上門的陸麗仙拽住衣角，被要打發她們小叫花子出門，卻瞥見了那雙眼睛。
倔強、不服輸，前面哪怕是死路，也能闖出一片天來。
若要在這女兒河站穩腳跟，需得有這樣一股勁撐著才行。
要不然，早就跌下來，摔得粉身碎骨了。
想來，自己當真是開走了眼。
鳳媽媽嘆了口氣，對素素小姐徹底死心了，關上門走了。
想來，她那五百兩銀子，不過是換得後山亂墳崗上一抔黃土罷了。
……
聽到關門聲響，躺在床上的素素睜開了眼。
房間內四處都緊閉著門窗，漆黑一片，唯有窗欞里的一個縫隙，照進來的一束冷月清輝，映在了了那輕紗幔帳之上。
她乾涸的眼角留下一滴淚水，蠟炬成灰淚始干，淚盡之際，想來她的生命也就要走到了盡頭。
她望著那輕紗幔帳，黑暗之中無聲地呢喃著，爹娘，女兒雖不幸流落風塵之中，決不做出辱沒祖宗門楣的事情。
她閉上眼，呼吸漸漸地弱了，她感覺自己身體軟綿綿的，就像是一片潔白的羽毛，緩緩地從空中飄落。
她又多麼希望自己是一朵柳絮，能乘著東風重返故鄉。
……
蕖香聽金墜兒講素素小姐快死了，吃了一驚，就連手中的肉包子，也掉在了地上。
素素小姐……要死了……？
她就如打翻了那五味瓶一般，心中十分不是滋味。
她與素素小姐雖不甚相識，只是同一天被楚雲閣買來的，並且統共說不上一句話，但不知為何，素素小姐讓她想起了阿娘，也想起了花娘子。
她卻不想眼睜睜地看著素素小姐去送死。
蕖香大聲說道：「蕙蘭姐姐，我能再拿兩個肉包嗎？」
聲音之大，讓小丫鬟金墜兒嚇了一跳，「蕖香，你這麼大聲幹什麼！你不是已經吃了四五個肉包子了嗎？還不夠？你那肚子是個無底洞啊！」
蕙蘭稍稍一怔，隨即也反應過來，微笑道：「這一籠是剛蒸好的，你拿去吧。」
她猜，這兩個肉包，並不是蕖香要吃的。