晉嶺祝氏，雖不京兆上官氏這般顯赫，卻可是實打實的「巨富」，他們緊握本朝的金礦、銅礦、鹽礦，在這神州大陸上流通的每一枚錢幣，每一張銀票，都是這晉嶺祝氏所印發的。世人都說，若是皇帝老兒缺錢花了，還要向這晉嶺祝氏打欠條呢！
這蒼梧顏氏，本是發跡於行伍之中的一支世族。族中不少兒孫都當兵從軍，盤踞在軍隊之中。但自老祖宗秦國公顏齊去世之後，兒孫不爭氣，早把那騎馬打仗的本事丟了，都成了酒囊飯袋之徒。
又逢北金國入侵、黃巾賊作亂，蒼梧顏氏一族統帥的軍隊頻頻敗仗，惹了眾怒，族中子孫喪命的喪命、丟官的丟官、抄家的抄家，本已是奄奄一息，不曾想竟殺出了一個名為顏巽離的旁系子孫。
這顏巽離因是旁系子孫，本不受重用，從軍隊裡最底層的大頭兵做起，白手起家，用兵如神，就有如那天神下凡一般，戰無不勝攻無不克，竟一路做到了統帥三軍的上將軍。不僅掃平了黃巾賊的內亂，更是北上抵擋了北金國的馬蹄，不僅救了奄奄一息的蒼梧顏氏，更是救了本朝的江山社稷。
顏巽離有如此豐功偉績，從發跡於行伍之中的士卒，扶搖直上，成為了當今輔佐幼帝、總攬天下事務攝政王。只是因他殺伐之氣過重，六親不認，世人都稱其為「孤王」。
而這潁川林氏，雖不似京兆上官氏那般顯赫，也沒有晉嶺祝氏那般顯赫的家財，更不似蒼梧顏氏那般把持著三軍，卻是天下讀書人最為嚮往的世族，更是被譽為「國師」一族。
三百年間，潁川林氏出了不少讀書人。從本朝以後，幾乎每一任的太子太傅均出自這潁川林家，可以說，滿朝的文官，無不是這林氏的子孫，或是受教於林氏的學生。
只可惜，五年前，這潁川林氏因錯行一步，壓錯了籌碼，在與孤王顏巽離的鬥爭中敗得一塌糊塗，廢太子下了天牢，這林家也牽扯其中。浩浩蕩蕩的一個大家族，頓時作了鳥獸散，把持朝政數百年的「國師」一族的潁川林氏，也成了過眼煙雲。
潁川林氏蒙受了滅頂之災，祖宗上上下下，男為奴，女為娼，林素素正是這潁川林氏的嫡女，若非這一場浩劫，她原本是養在深閨、金尊玉貴的千金小姐，怎會淪落到煙柳之地，成了女兒河裡蓄養的「揚州瘦馬」。
提起家族往事，素素自然是傷心萬分。她望著那一支芙蓉花簪，忍淚道：「這一支芙蓉花簪，原是十年前，宮中為慶賀上官皇后生辰那年，由宮裡最精巧的能人巧匠，打造的四支花簪，分別是牡丹花簪、桃花花簪、梅花花簪、芙蓉花簪。」
蕖香這才知曉，原來這芙蓉花簪是出自宮中，難怪會如此精巧，不似凡品。
素素繼續說道：「母儀天下的上官皇后留下了雍容華貴的牡丹花簪，便將餘下的芙蓉花簪、桃花、梅花，各自賞了人。當今皇帝的姐姐，也是先帝最從最寵愛的公主，玉姬長公主得了桃花簪，上官皇后的嫡親小妹子，上官三娘子晴灩上官得了梅花花簪，我的娘親林芸是林家的嫡長女，得了正是這一支芙蓉花簪。」