紅蕖，紅蕖……他從懷中，掏出了她的那一方繡著一株蘭草的手帕子，那是那一夜風雨夜時，她為他擦去身上雨水的帕子。
雖只有兩日兩夜不曾見到她，可是他覺得如過了三秋般漫長。
他閉上眼睛，似乎還能看到紅蕖偎依在他懷中，那一雙秀目眼淚汪汪地仰望著他，顫聲說道：「三叔，我怕……」
他的一顆心，都仿佛被緊緊攥了起來。
他已經失去過一次了。
這一次，他絕對不能再失去了。
忽然，他的心底，傳出來一個聲音：「或許，是她自己要逃走的，從你的身邊逃走，就如同她母親那般。」
這個聲音，便是隱藏在他心底最深處的心魔，這句話，差一點擊碎了他的自尊和狂妄。
不會的，不會的！
她不會的！
他再次睜開眼，滿是決絕和果斷，眼底卻隱藏著一絲悲涼。
原來無論是誰，在愛情面前，都會變得如此卑微。曾經年少的他如此，而今人至中年的他，亦是如此。
……
因為沈紅蕖的離奇失蹤，整個京城都鬧得人仰馬翻。
他毫不猶豫地下令對京城及其周邊地區進行徹底搜查，調動了京城內外的各方力量，派遣精銳偵察隊伍，布置衛兵對京城的不間斷的巡邏和封鎖。同時，各級地方官員都收到了加急文書，對嫌疑人等嚴加盤問，無論是白天還是夜晚，搜查沈紅蕖的下落都在緊鑼密鼓地進行。
京城的街巷上充滿了官兵，巡邏的衛兵嚴密盯著每一個行人，盤詰任何可疑人等，各類尋找線索的告示也貼滿了京城的每一個角落。
不僅整個京城，周圍五十里都風聲鶴唳，人心惶惶。
不僅如此，他更是親自盤查整件事的來龍去脈。短短兩日，已經有三條性命為之喪命。
第一條人命，是跟在上官婧身邊的劉嬤嬤。
自他離開後，雲夢山莊自然是以攝政王妃上官婧為尊。那一日，楊嬤嬤將沈紅蕖消失不見的消息通傳至攝政王妃處，已是深夜。
上官婧身邊的劉嬤嬤，因不願攪擾了王妃安歇，便將這個消息按下，直到第二天早上才上報給上官婧。上官婧將這個消息傳給陳恕時，已是翌日晌午。待顏巽離知道這個消息後，已經過了整整一天一夜。
劉嬤嬤以「玩忽職守」的罪名，杖斃。
不僅如此，所有服侍沈紅蕖的下人都被嚴格控制了起來，嚴加審問，欲要找尋出奸細。
當日，跟在沈紅蕖身邊，服侍沐浴的丫鬟是水月和雲痕。她們兩個，都只說不知道素玉池中發生了什麼事情。二人等了半日，都不見郡主出來，便進去尋找，只見裡面並無人影，郡主所穿的衣裳一概皆無，她們二人以為郡主自行離去了，這在之前，也是常有的事，便並不在意。
顏巽離並不相信她們二人之言，讓人上了酷刑，水月不堪承受，屈死在獄中。雲痕卻是被生生嚇瘋了，翻來覆去只念著一句話，「不是我乾的，不是我乾的。」
第三條人命，是負責雲夢山莊巡邏的侍衛長，朱潛。堂堂一個郡主，在眼皮子底下消失，無論如何，他都難逃其咎，唯有一死，才能平息顏巽離的怒火。