前三甲，第一名會元乃是山東窮儒魯仲，第二名乃是陳郡謝氏的二公子謝玄，第三名乃是之前在金明茶會以「梅間雪」取勝，獲得「茶魁」的許義山。剩下的人，既有白衣出身的，也有出身名門望族的。
眾人見了這十五個人，皆都議論紛紛，雖說這次會試，乃是白衣出身的魯仲占了第一名，謝玄稍遜一籌，但等到了明春殿試，定是出身高貴的謝玄拔得頭魁。
書生們也互相攀談著，正好藉此東籬宴，攀攀交情，也是同榜之誼。不過倒也分成了兩撥人，一撥人自然是以謝玄為首的高門大戶出身的子弟，共有九人。他們出身名門，師從大家，考取功名，於他們而言不過是易如反掌。
另一撥人，則是如魯仲般白衣出身的書生們，共有六人，不過，這六人中，魯仲之呆，許義山之痴，姬澄明之冷，這三人並無興趣呼朋引伴，這一撥人自然是不成氣候。
公主府內，除了眾賓客所在的後花園，還有一處極為僻靜的小花園，風景秀麗，極為僻靜，名為茱萸花塢，臨水小謝，搭了一個小小的戲台子，戲子們正在上面咿咿呀呀地唱著，玉姬公主起身，對著一人說道：「我先失陪了，到前面去瞧一瞧那些書呆子們去。要不，你同我一起去？他們見了你，恐怕魂都飛了。」
這次東籬會，玉姬公主親自相陪，可見這人身份極為尊貴。
那人淡淡一笑，「這戲正唱到正精彩處，我就不去了。」
玉姬公主笑道：「既如此，我便去了。」又囑咐丫鬟們，要好生服侍。她走出了茱萸花塢，身後的面首馮寶寶上前說道：「公主，賓客們都到齊了，眼下都聚在後花園裡呢。」
「許義山來了嗎？」玉姬公主問道。
馮寶寶道：「來了，眼下正在後花園裡賞菊呢。」
玉姬公主聽罷，快步走去。自從金明茶會後，她對這個許義山頗為上心，三番五次地下帖子去請，他均以要閉門讀書的理由回絕了。她原以為這不過是他的說辭，原來他不光是茶絕，頗為才氣，竟然一舉奪得了甲榜第三名，頗為驚喜。
她心中思量，若是這許義山願意拜倒在她的石榴裙下，讓他這個「茶魁首」當上「文狀元」，倒也是一樁佳話。如此這般，心中更加歡喜，快步往前走去。
忽然，角落處瞥見一人，立在松柏樹下，遠遠望去，這個身影倒是讓她心中有幾分在意，對著馮寶寶問道：「他是誰？」
馮寶寶瞧了一眼道：「乃是甲榜第六名的姬澄明，聽說原先是大覺觀里的道士，後來還俗了。」
「還俗的道士，怎麼會直接參加本次恩科？」
「他未當道士之前，已經過了鄉試，況他並非是完全出家，算是俗家弟子，因而國子監中，並未將他除名。」
「哦？這倒是有有趣。」玉姬公主停下腳步，望了一眼，見這姬澄明雖然生得倒也清俊，周身卻縈繞著一種說不出的感覺，讓她心中頗為忌憚。
這種感覺……就好像是被什麼猛禽野獸死死盯著一般。
她身份尊貴，這世間，除了兩個人給她這種感覺，一個是顏巽離，另外一個是融月，這二人，一個是兇猛的虎，一個是詭計多端的狐狸，都是妖孽，她決計不會輕易招惹。