這故事雖不是什麼新奇故事，但因這台上的小戲子口齒伶俐，唱得聲情並茂，傳神動人，正正勾起台下人的一段惆悵心事。
一位美人坐在台下，她見戲台上那名扮演「桃葉」的小旦飽含冤屈，自投水中，以證清白，輕輕嘆了一口氣， 「賞。」
旁邊的侍女應了一聲，「鎮國公主有賞。」便從桌子旁堆滿的散錢內抓了好幾把，說著，向台上便一撒，只聽豁啷啷滿台的錢響。
她站起身來，身後一連串的婢女恭聲說道：「鎮國公主。」
「看了這會子的戲，我也乏了，要去外面賞花走走，你們就不必跟著了，讓小戲子們繼續唱著，我便走邊聽著。」
「是。」
自上次的阮兒被顏巽離打死後，沈紅蕖有許久時間沒到這玉姬公主府上。她今日此番前來赴這東籬宴，為的就是見到許義山。
儘管如今有有素姐姐的傾力相助，也不過是螳臂當車，以卵擊石，她要尋到更多的人來幫助自己。她相信自己沒有看錯許義山，若他能夠助自己一臂之力，那是最好。
到底有多少勝算，她並無把握。
但是，哪怕註定要失敗，她也要試一試。
戲曲中的桃葉寧死不屈，自投河中以證清白。可她不能，她要活著，不為自己，為的是那些含冤而死的故人們。
她獨自漫步在這香徑之中，心中思緒萬千，一陣清風吹拂，花枝搖曳，她的髮髻有些鬆弛，稍稍一動，頭上的芙蓉花簪掉落在地上，發出清脆的一聲。
身旁並無婢女跟隨，她正要彎腰拾去，忽然，一隻手，卻先將她的芙蓉花簪拾了起來。
那隻手骨節分明，白皙之中，透著淡淡的青色。
她抬手攏了攏頭髮，抬頭看到替自己拾起金簪之人，逆著光，她的瞳孔微微一縮，看不真切，心中卻是沒由來的一痛，待看清眼前之人，那一剎那，是使人心酸眼亮的一剎那，忽的一下，眼圈一紅，竟不由自主地落下淚來。
只聽遠處茱萸花塢里笛韻悠揚，歌聲婉轉，那小戲子們咿咿呀呀地唱著悲歡離合，「裙腰芳草拒長堤，南浦年年怨別離。水送橫波山斂翠，一如桃葉渡江時。」*
原來那桃葉雖成了河畔里的女鬼，卻因一腔痴情感動了上蒼，上蒼便讓她成了水神，庇護渡船的眾生，她也因此，能夠再和王獻之相見。
只不過這次相見，卻是人神兩別。
從此後便是襄王有夢，神女無情。
沈紅蕖痴痴地站在那裡，芙蓉面上滾下兩行清淚，就連她自己也不知，見到一個陌生之人，為何自己會忽然流淚。
許是這戲台子上的小戲子們唱得太動情了罷，許是那戲詞勾起了她悼懷念故人的情思罷，她有些舉足無措，狼狽萬分，她想掏出手帕子，卻遺落在別處。想要抬手用衣衫去擦拭淚水，但如今的她身著華衣錦服，那般雍容華貴，卻唯獨不能拭淚。
忽然之間，她面前出現了一個疊的方方正正的手帕子，原本是極冷的蒼翠，卻已經洗得泛了灰白，那顏色倒多了幾分溫雅的感覺。
「用吧。」那人低聲說道，是沙啞至極的黯淡。
她稍稍一猶豫，便接過了手帕子，拭去了面龐的淚水，她的淚水沾染了臉上的胭脂和鉛粉，在手帕子上留下一道緋色和白色的水痕，是一朵朵飄零的花瓣，落入了流水之中。
「謝謝。」她重整了妝容，稍稍恢復了鎮定，口吻之中帶著幾分強裝鎮定。
他低低地「嗯」了一聲，並不抬頭看他。