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送走商伴煙和長錦，照料病患的事情便徹底告一段落，黎伶把約定好的靈石交給竹淚。想起她的密友，不由多問兩句：“這些錢財可足夠？”
竹淚清點過後，面色歡喜：“差不多，雖然無法徹底還清欠債，卻也足夠暫時贖回，接下來只需每月歸還餘下部分即可。這些年我也有些許積蓄，待會再去城中挑選一座宅院。她是人修，大概不會習慣宮中生活，懇請殿下允我到外頭居住。每日清晨，我一定按時來宮中培養變異植株。若有突發情況，也可隨時聯絡，竹淚必不拖延。”
黎伶倒是不在意這些，只是有些好奇：“你有多少積蓄？”
竹淚不知她為何問這個，但還是如實回答：“數百極品靈石，再賣些丹藥還能再攢一些。”
黎伶啞然，“那你或許買不起月城的宅院，此地是妖域王城，天子腳下，寸土寸金。哪怕是外城最邊緣的小屋，也要千枚極品靈石。能在這裡居住的妖修大多非富即貴，你這些錢，至多租賃。”
竹淚震驚，從沒想過價格這麼昂貴。計劃打亂，瞬間無措，“一千極品靈石……雖然也不是拿不出，可還要按月還債，這、這如何是好。”
若真的不顧一切買偏遠宅院，短時間內怕是連飯都吃不起。
黎伶略微思索片刻：“我在靈霄宮附近有不少閒置宅邸，裝潢精美，卻從未居住，比外頭那些漫天要價的宅院更為寬敞，你若不嫌棄，可贈送給你，往後也方便來往宮中。另外按月還債太過麻煩，對方也並非妖修，還需你每月前往天權城。先前曾告訴你每年培育變異植株也有靈石，索性提前預支給你，將所有欠債一併結清。”
竹淚看到黎伶大手一揮，又遞過來一儲物戒的靈石，本想推辭，可神識探入其中，看到數以千計的極品靈石，很沒骨氣地閉上嘴，老老實實接下。
她現在很需要錢，已經顧不得其他，只要能將好友贖回，什麼都願意做。
跟在妖皇身邊小半年，對她的財力早有認知。這些靈石並非是勉強湊齊，而是隨便就能拿出，不值一提。既然如此，自己也無需客氣。比起惶恐不安地推辭，還是大方接受，認真回報才是上策。況且研究變異植株，本就是她熱衷的事情。
“多謝殿下，竹淚一定認真培育靈植。”
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不過兩日，六人先後離開。靈霄宮難得的熱鬧驟然冷卻，再次回歸先前的清冷寂寥。秋日過後，妖域早早地下起霜雪，鵝毛般的雪花從天而降，落在地上像是打散的霜糖，獵獵寒風掃過，變戲法似得在房檐四周凝結一根根透明冰棱。
尖銳倒懸，寒光凜冽，路過時總覺得有長劍懸頂，心底充滿不安。
霜盞月實在受不了，拿起靈霜，搬著小板凳在宮中來回穿梭，將駭人的冰刺盡數打落。有些宮殿很高，站在小板凳上也夠不著，索性騰空而起到半空勞作。一座座宮殿掃去，沿途遍布跌落的碎冰，偶爾用力過猛，玩心太重，會不小心削掉一截寒木。每到這時，霜盞月都跑得飛快。