「二哥哥……」那種不自在，不自然的感覺，又溢了出來。
孟宴寧指尖停在她的發梢，垂眸視她。
雲冉便訥訥地，輕咬朱唇，「二哥哥，你這樣……」
她好似害羞，面靨如春花。那酡顏取悅了孟宴寧，他湊近她，挑起薄唇，聲線低啞，「冉冉，不論從前如何，我今已經下定決心，從今往後，便將冉冉當成我的妻子，盡我的本分。」
他將她面頰上的一縷頭髮繞到她耳後。仿佛為了兌現承諾，光潔的甲緣，刻意掠過她耳垂。
雲冉心不禁顫抖，耳根紅透。
他竟是接受現實，要為她的荒唐負責了。可她還是沒有辦法習慣，將孟宴寧視作自己未來的夫君。
她只覺得她的心緒，突然被他這一指，撥得亂亂的，特別想找一個人傾訴。
*
惦著雲冉突然被遣返娘家，有人抓著她問東問西，孟宴寧最後主張，把雲冉接到雙駝峰的避暑山莊。
隨後，他便開始安排諸事，以待來年上京。
雲冉車馬停在山莊外，再看那依舊茂盛的修竹和紅梅，突然便有種車輪滾滾向前，不容她後退的錯覺。
但阿娘、祖母都恩允她來此，她自己，也算默許的。她知道，孟宴寧處處為她考慮，來此小住，的確是個舒緩心緒的好辦法。
雲冉便在東邊的沁芳院內，顛來倒去的，休息了兩三日。但她未必真的覺得自己住進來了，臥床休息間，仍在無數次幻想，周家人能上門拜訪。
孟宴寧偶來山莊，如常找她敘話。他的適應能力快得讓雲冉恍惚，仿佛任何人事，都不能叫他癲狂驚愕，臉色大變。
雲冉卻不似他大方，每每記起那日夕下，他對自己的承諾，便覺得他似燙手山芋。
在暗中看他忙碌，卻又不知如何面對。
漸漸的，她心思懶淡，甚至連寢屋的門都不願出。恨不能閉上眼睛，就像一葉小舟，終日逐水漂流。
直到第四日，周家總算來人。雲冉精神為之一振，急急修飾妝容。
到堂屋一看，卻不是林無霜，而是蘇小瑩。
雲冉大失所望，放慢腳步，軟坐在太師椅上。蘇小瑩還是那副活潑模樣，主動上前握住她的手。
「冉姐姐，你怎麼又清減了？是不是這陣子，吃不著我給你做的飯菜？」
她倒好意思提，雲冉為替她試菜，險些吃吐。
但此一時，彼一時。
雲冉還挺懷念的，更加難過：「我沒什麼，你在周家可好？嫂子她們好嗎？」