商鋪里臨時有事。周從之並未同行，只安排小廝護衛雲冉。
雲冉想了會，忙把給孟宴寧準備的錢交給獄卒，讓他們在牢中好生照料，自己則跟著蘇小瑩去尋駱清嵐。她不是不想見孟宴寧，不過想起她離開大獄時，那攥住她腳踝的大掌，難免心有餘悸。
卻意外得知，駱清嵐乃朝廷欽犯，不能隨意探視。且他已經轉移到刑房種，正接受審訊。
一聽那兩個字，蘇小瑩腿都軟了。
「怎麼轉到刑房裡了？」
獄卒冷笑，「他死也不肯承認自己誹謗官差、勾結鄉紳。馮大人發話了，不論用什麼手段，都得撬開他的嘴。你們要見人，不是不可以，但得等審完了，才能安排見面。」
獄卒搓了搓手指，蘇小瑩咬牙，又給他一錠銀子。
他便讓她們在甬道邊的牢房外等等。
蘇小瑩的手抵住黃土牆，指尖摳著粗糙的沙礫，不禁焦灼不安。
其實這裡距離刑房不遠，裡面的動靜，多多少少能傳出。她好擔心。
她幾乎一閉眼，就能聽到刑房裡獄卒揮舞的鞭聲、斥罵聲。還有駱清嵐忍痛掙扎時，鐵鏈鋃鐺作響聲。聲音斷斷續續的，無孔不入地撕扯她的耳膜。
雲冉的頭皮都緊起來了，下意識抱住蘇小瑩。「沒事的，肯定不會讓他死掉的。」
可這安慰蒼白，蘇小瑩只是強忍著，努力不去在意。忍得要麻木時，突然聽到刑房裡又傳出駱清嵐的嘶喊。
「殺了我！不如痛快殺了我！」
那必然是痛到極點，才會如此呼喊的。蘇小瑩再也沒堅持住，眼淚吧嗒吧嗒，打在雲冉的衣袖上。
「冉姐姐，我要去看看。」她受不了了，想要衝過去。
雲冉連忙拽住她。
「我們這樣過去，會被官爺轟出去的。」
蘇小瑩緊緊咬著貝齒，眼淚洶湧得都快看不見，捶打自己的心口，「可我的心臟好難受，冉姐姐，為什麼我什麼都做不了？我幫不了他……」雲冉只好抱緊她，溫言軟語安慰。
也不知道過去多久，那刑房的聲音才漸漸止歇。
過一會，有獄卒出來告訴她們，人已經送回牢房，可以探視了。
但也只能隔著門，不允許她們進去。
雲冉便扶著幾乎軟倒的蘇小瑩慢慢過去。兩個從刑房出來的獄卒嬉皮笑臉，淌血的鞭子卷在掌中，「真他娘嘴硬，就這樣也不認罪，看下回老子不剝掉他褲子，抽爛他半截孫根……」
濃重的血腥味逸散，雲冉心尖發顫，忙捂住蘇小瑩的眼鼻，帶她避讓一側，給獄卒先過。