他說得隨意，卻叫周從之血液沸騰。
「你撒謊。」
「分明是你將她掠去，私藏起來。你不怕再犯一次罪麼？」
「罪？」孟宴寧指尖扣著欄杆，半閉眼，好似又想到那日和雲冉在馬車裡的蝕骨滋味，心情都暢快三分，也不覺得周從之的話刺耳，「二郎說笑，哪裡來的罪？有什麼證據能證明，我擄走了冉冉？發生這種意外，我也不想的。只是眼下馮知縣和知府都獲罪下獄，衙門或許沒功夫處理這些小的案子。」
他復又笑，聲如泉水淙淙，「哦，對了，忘了告訴你，那走私案要繼續糾察下去，你周家或恐難保。畢竟新上任的知縣大人，也是我從前上京認得的故交。他對你買通獄卒，讓他們濫用私刑的事情，也是不忿的。」
周從之勃然大怒，攥緊拳頭，恨恨瞪他。
胸腔里，又翻滾腥甜之氣。「你簡直，卑鄙無恥！」
他快被孟宴寧無賴的模樣氣死，可無可奈何。偏偏無可奈何。
孟宴寧眼底驀然寒光乍涌，厲聲疾色，「周二郎，你為人，就完全光明磊落嗎？！你三番五次私闖官邸，還持倭刀上門，企圖行兇，難道也不怕獲罪？來人，把他給我轟出去！」
於是一群護衛衝出，將周從之挾制起來。
他不免對孟宴寧破口大罵，恨不得拳打腳踢。
孟宴寧漠然視之，轉身，廣袖帶起的風，吹落了孟舶幹頭頂的烏紗帽。孟宴寧頓了腳步，竟又好心折腰替他撿起，摁在他頭頂，極溫和道，
「伯父，下次戴帽子，千萬戴牢了。樓下的刁民，你知道該怎麼處置吧？」
孟舶干顫顫地扶住自己的帽子，訕笑點頭，背脊卻滲出一身汗。
*
前院還在鬧著，孟宴寧卻已經離開仰止堂，轉向抄手遊廊來到二院。
雲冉實際就躺在他的寢屋中。
只是口中塞了錦帕，只能張大楚楚的杏眼，徒勞地聽前院周從之為她叫喊。看到孟宴寧，又禁不住往角落裡瑟縮。
這兩日，她終於又接受，自己再度被孟宴寧抓住的事實。
是以掙扎，也沒那麼厲害了。但還是怕他的。
「冉冉，是不是很想見他？」孟宴寧來到榻邊坐下，溫柔地撫摸著她的長發。將她口中帕子取出，俯首埋進她肩頸，貪婪地嗅聞。
「二哥哥……」雲冉按捺戰慄，「我是想見他，只是怕他胡來，傷人傷己。」
她前日在馬車上，後來又被他帶到野地里。也不知道自己過了怎樣昏天黑暗的兩日，但如今，嗓子也快和他一樣啞了。
便是現在能讓周從之帶她走，她也下不了床。