李准一聽，得知長子還尚在人世，先是振奮地大笑了幾聲，而後話音一轉，面色期待地繼續問道：「青芝定然也在吧，她可好？」
李准畢竟沒有親身面臨那場刺殺，不知子女已經流離分散，早就不在一塊了，還以為小女兒正緊緊跟著兄長一塊呢！
想起山村日子艱苦，小女兒自小養得嬌貴，性子又柔弱，定然是吃了不少苦的，心中不免疼惜。
此話一出，祝明奚面色一暗，徑直跪拜在了地上，聲音悲愴道：「大王寬宥，世子說，為了替郡主引開刺客，兩人早已分散，郡主下落不明，明奚在金州附近幾個州縣都翻了個遍，仍舊沒有郡主蹤跡，是明奚辦事不利，還請大王責罰……」
魏王高大偉岸的身軀僵了片刻，過了許久，才慢慢鬆懈下來，但同時看起來也疲憊了許多。
縱使李准心中因為小女兒悲痛萬分，但對於同樣盡心盡力的祝明奚他又怎能苛責，擺了擺手，闔目了好一會，才啞著嗓子道：「不怪你，你也勞累了數月，先回去歇息吧，青芝的事，本王會繼續派人去找。」
祝明奚雖疲憊不堪，但心中同樣記掛著那個如妹妹一般靈秀可愛的小郡主，堅持道：「大王勿憂，待明日整裝，明奚願再去尋找郡主……」
還想多說些什麼，李准嘆息著擺了擺手，讓祝父將其拉下去休息了。
李准孤身站在營帳中，燈火將他的影子拉得很長，他就那般一動不動地，仿佛在望向某個遙遠的地方。
褪去了平日裡慣有的上位者威勢，此刻的魏王只是個為子女心急如焚的父親，滿面寂寥，眉眼間儘是遮掩不去的焦慮與憂愁。
「傳令下去，自軍中抽出一支隊伍，自金州起，就算是將五十七個州翻遍，也要給本王將郡主找回來！」
話音落下，被傳喚而來的將士立即應聲，一臉恭敬地退了出去，傳達魏王的命令。
蒲城外，秋沙原，戰事還在繼續，但勝負初見端倪。
……
也不知是睡到了什麼時辰，李青芝於一片昏暗中醒了。
身體的疲軟告訴她，自己這一覺睡得很暢快，暢快地她都有些不想起，懶洋洋地翻了個神，側臉貼著自己的手背，眼眸半張不張地對著外頭。
暴雨天光線本就昏暗，一覺醒來後，外頭黑沉沉的，幾乎是入了夜。
她怎麼這麼能睡？
揉了揉眼，她剛要起身，一聲驟然的輕笑打斷了她的動作。
「睡醒了，郡主娘娘？」
接在這聲輕笑後的，是一句滿滿調侃意味的問候。
黑暗中，李青芝紅了面頰，全是臊的。
「你少埋汰人了。」
黑暗中，李青芝慢慢看清了些許人影輪廓，剛開始的驚嚇也消散了。
范凌不知是何時回來的，還端來了一個炭盆，將自己被雨打濕的外袍褪了下來搭在木架上，用炭火烘烤著……
而他的人，好似坐在飯桌上，不知是在喝茶還是什麼。
雖然看不清神色，但李青芝可以想像的到，他一定是戲謔的表情。
「現在幾時了？」