顧影倒是悄悄鬆了口氣。
「若她所說不是『物為之而然』，而是『物反常為妖』，那我就太危險了！」
她一向學儒，雖然也通曉百家，但對別家一些理論上的拐彎抹角之言，大多不以為然。仔細想想，玄幽這話，明明可以直說：「失憶並無關係，反正令媛還是同一個人。只要歸回到從前的道路上來，就可以一般看待了。」卻偏偏要咬文嚼字，什麼道通為一，物謂之而然，比酸書生還酸，真讓人看不起。
在她滿臉不服的時候，顧夫人似乎已下了什麼決心，拿出了做家長的風範，轉過來道：
「道長這話，倒開解了我。你不記得先前之事，那便譬如今日新生。從前，為娘總覺得可以庇護你，把你寵得無法無天。經此意外，為娘不得不多替你打算未來。」
顧影抿著嘴，眨眼睛，貌似無辜，心裡有點發慌。
「來了來了，這就要發落我了。」
顧夫人見狀，淺淺嘆了口氣：「眼看秋天就要過去了，從今天開始，你須得專心備考，到了明年二月份，務必要把秀才給考下來。明白嗎？」
「啊？」顧影有點驚訝。
無情仙讓她好好準備，她可是像書蟲一樣埋頭苦讀，就等著進入戲文，考她個鯉躍龍門呢！誰知道，只是考秀才？
顧夫人豎起雙眉，倒還有些做官的威嚴：「怎麼？又要不聽話了嗎？」
「沒有沒有！」顧影急忙搖頭。
沒想到，這紈絝衙內比她剛才想像的還不堪。這麼大的人了，竟然連個基本的功名都沒有混上。
也是奇怪了，這顧夫人自身為官，若想給女兒一個生員的身份，只要動動人情，使些錢就好了。為什麼非要女兒自己考呢？
正想不透，只聽顧夫人叫道：「香桃，墨池。」
「在。」
隨著齊聲應答，從僕侍堆里走出兩個少女來。年紀都和顧衙內差不多，想必是平素就慣於在身邊伺候的。一個瓜子小臉，眉開眼笑，十分討喜；一個長圓臉龐，輕輕蹙著眉，氣質清雋。
面對仆侍，顧夫人可就沒有那麼軟和。
「香桃，你從前管著你主子的飲食起居。如今她養病，你可更要盡心照顧，煎湯奉藥不得有半點差池，否則，唯你是問。」
瓜子臉的少女屈膝行禮，口中清脆答道：「是！」
「墨池，以前就是你在伺候你主子的筆墨。今後更要加緊，督促她刻苦上進。若是你存心不良，還敢勾著主子往外跑，致於這次再度落榜的話，仔細你這身皮！」
顧影被這陣仗嚇了一跳。
不過是考個秀才罷了，搞得這麼嚴厲做什麼？
只見這墨池，並不像香桃那樣溫軟順從。她身姿亭亭地站著，眼皮微微地垂著，靜聽顧夫人說這些重話，竟然從頭到尾面無異色。