翌日清早，晨霧漸淡，一縷熹光爬起，給窗框鑲上銀緞。原以為會是個晴爽的好天氣，不多時，流雲團團聚攏，宮廷寂寥冷翠了幾分。我刻意在去寧康宮給太后請安的路上與淑妃相遇。身邊只帶著花囍這個大丫頭。
淑妃朝我欠了欠身，難得也有意和和氣氣地與我並肩而行。她道，「今兒一大早起來梳妝，就聽奴才們說昨夜華章宮在審訊下人。本來我覺得無關緊要，只是，這事好像關乎到去年中秋那夜...良妃娘娘今早可有耳聞？」
我點了點頭，「自然是聽說了。」
淑妃又接著道，「華章宮的太監小林子與中秋死去的宮女竟然是對食。這般私相授受的關係，真是叫人意外。我記得去年請了仵作來屍檢，說華嫿是先被鈍器擊暈後才被摁著脖子強行灌下毒藥的。莫非，是這小林子所為？可是，這小林子是海嬪的奴才，他若是受了海嬪指使，昨夜海嬪又為何要做出審訊的舉動？豈不賊喊捉賊？」
一路步移景易，只有曲欄深處的潔白苫葡花，幽馥猶在。我身側的花囍替我接話道，「聽說海嬪娘娘是懷疑小林子對外勾結，參與了去年中秋使壞一事。恐受牽連才連夜審話。現在，小林子是承認了自己與華嫿早前結為對食，但對殺害她一事兒概不承認。」
「海嬪如此這般也不會是空穴來風，必是知道了點什麼。」淑妃思忖了會兒，又恨得牙痒痒。若非去年被華嫿和她背後之人算計，她也不會從位同副後的貴妃之位降黜墜落成如今黯淡的樣子。
我將她含恨的神色盡收眼底，故意循循引導，「這半年來，海嬪沒什麼機會見皇上，連太后也早冷落了她。猶記得之前，太后可喜歡聽海嬪那張小嘴說討巧的話兒了。如果真有人想嫁禍海嬪，那她連夜糾察，要麼是著急撇清關係，要麼是想在皇上和太后面前將功補過吧。這背後行兇的人讓你我互相冤枉撕咬也就算了，連太后都險些被拉做墊背。太后娘娘重視名節，若海嬪能率先替寧康宮洗刷嫌疑，便能重獲太后歡心。說不定沒過多久，還能仗著這份功勞，慢慢地與你我平起平坐了呢。」
「區區一個嬪位，入宮不過三年，得不到皇上恩寵，還無兒無女，憑她也配？」淑妃嘴上不屑，眉頭卻緊蹙了起來。排序在良字之下本就不爽，怎麼能再容曾經給自己提鞋的海媛珠與自己平分秋色呢。若自己能順著海媛珠的線索，查出點眉目，然後再去邀功，就算不能一下就恢復貴妃之位，但好歹也能重獲皇上好感，緩和與太后的關係吧。心中打起了如意算盤，淑妃走起步來都輕快了許多。
在寧康宮見到宸妃時，她神色如常，還跟幾位貴人美人有說有笑的。大概是她的座位距離青釉雞薰香爐最近吧，清新宜人的味道充盈在鼻尖，最是寧神穩氣。太后坐在高位上，將下座的妃嬪們巡視了一圈。只是看向海媛珠時，分明多停留了半剎。她抬聲道，「海嬪，昨夜你宮裡動靜不小啊。」
「嬪妾不過是收拾了個吃裡爬外的奴才，驚擾到太后娘娘了，真是萬萬不該。」海媛珠趕緊站起來福了福身，以示歉意。
淑妃明知故問道，「如何吃裡扒外了？」
「這小林子瞞報自己與去年漪瀾殿死去的那個小宮女華嫿是對食一事兒。若他是替人消|災的兇手，而我又是他的主子，豈不容易叫我也沾上嫌疑。我祖父自小教導我要清清白白做人，可不能叫人污衊了去。」海媛珠懇切地望向太后，表達自己的無辜。
宸妃以手絹掩了掩唇，低聲道，「海嬪你怎麼知道他是替人消|災？小林子之所以瞞報與華嫿的關係，可能只是為了自保，避免被她牽累呢？你想想，華嫿牽扯到禍害皇嗣和妃嬪那麼大的罪名，你若是小林子，你恐怕也會三緘其口，明哲保身，不願承認自己與華嫿有牽扯吧。」
第130章