「怎麼雪凝小姐一提到秦少將臉色就羞紅了。」樞密院楊大人家的嫡女楊姣姣打趣道。
「前兩日陪阿姐與幾位年輕夫人去鶴唳坊聽戲，偶遇定安侯府的白老夫人，無意中聽她說秦鏘大人有意與謝家結秦晉之好。白老夫人是京城出了名的媒人，想來錯不了。媒人還沒來得及上門說親呢，雪凝妹妹你可要矜持些。」自上次在大皇子滿月宴上一別，霍寶麼這次再見我，表現得卑順和氣。也不知她這幾個月經歷了什麼，莫不是得了高人提點？此刻，正掩嘴笑著說話，仿佛對我從無不服。
我正端著茶，唇恰好碰到杯壁上。聞言不由頓住，抬眸望過去。謝雪凝似銀盤般圓潤的面頰果然更添了兩分羞赧，似薔薇揉碎了汁兒，烘成了胭脂。
兩三盞茶的功夫，見我打了個哈欠，貴女們也該告辭了。眾人退下後，霍寶麼三步兩猶豫，終究還是回了頭。朝我欠了欠身，「這趟來暹秋山，恰逢娘娘您鳳體不適，還來不及去外邊賽馬馳騁，領略山河風光。早聽聞娘娘素來喜好收集字畫，衛國公爺便托臣女來給娘娘送上一幅名家羅四能的封筆之作《暹秋山皇家獵苑圖》，畫中所繪乃暹秋山美景和貴族騎射風貌，希望娘娘您中意。」說罷，她拍了拍掌，早恭候在帳外的兩個丫鬟聽令出現，將畫卷呈上。
第138章
衛國公杜喜晏此番也來了圍場。前不久失事被誅的戶部左侍郎陸河就是他的小舅子, 所幸他杜家未被牽連。除此之外，他更是杜墨白的父親，霍寶卿的公公。因這層關係, 霍寶麼替他向我獻禮, 也是情理之中。
《暹秋山皇家獵苑圖》寬有三十寸，長約一百二十寸, 由兩三侍女把畫攤開立起，可見卷幅之大。我上前觀摩，心中暗暗稱奇。這畫的每一處都點染嫻熟, 繁密精細。既有暹秋山圍場陡峭山勢, 又有縱橫河溝, 還有草野上百駿奔馳，先帝彎弓射雁之景。雖心中愛不釋手, 但這些素無交集的人無事獻殷勤，總覺不妥。需謹慎些才好。於是我仍端著寵辱不驚的姿態，淡淡道, 「羅四能這樣自成一派的大家, 畫絕、文絕, 必能百世流芳。聽說這幅圖卷是二十年前隨先帝圍獵時所繪製, 還是封筆之作，可見價值之高。本宮是在來的路上才對外稱自己抱恙, 沒能出去欣賞這一帶的景致。衛國公總不能未卜先知吧, 提前就備好了這幅價值不菲的畫作供我解悶？」
霍寶麼見我輕易戳破，慌著改口道, 「娘娘聰慧, 果然瞞不住您。衛國公爺確實是早有準備, 想著趁夏圍的機會, 尋個恰當的時候向娘娘進獻。」
陸河與黃穠煙多年來權財勾結，而他背後的勢力，不乏有沾親帶故的杜喜晏。如今宸妃倒下了，更顯我一枝獨秀，難免有人附勢巴結。
「衛國公的這份心意，本宮記在心裡了。這份厚禮，就請再勞霍二小姐一次，替本宮還回去吧。」我之所以拒收，一來，自古皇帝都不大喜歡後宮與前朝緊密聯繫。玉棠就在我跟前站著，為防萬一，還是拒絕為上策。二來，我暫時是不敢輕易在前朝站隊的。黃穠煙也算前車之鑑了。
霍寶麼還想多說什麼，被玉棠上前一步攔住，做出送客的手勢，「霍二小姐，請回吧。」
霍寶麼悻然走後沒多久，營帳外響起了一陣人笑馬嘶聲。看來是大家狩獵後陸陸續續回營了。暮色四合之際，將士們點起了篝火，伙夫則磨刀霍霍，宰殺起了山珍野味。很快，四五百座帳篷外就飄蕩起了烤肉的滋滋香味兒。
負責備宴的小太監趕到了我身邊，行禮傳話，「皇上馬上要回營了，娘娘該提前準備去參加篝火晚宴了。」