果然沒多久，霍風聯合閼野的私生子阿什裡通外國、擾亂外交的罪名從京城到邊外一路傳開。用一生積累的聲望與名聲漸漸瓦解。許多人在唏噓之餘也並不完全相信他是這樣的為人。但無奈證據確鑿，人言可畏。也替他說不上話，做不了改變。
我帶著花囍，站在宮門附近等候許久，才見霍暘推著輪椅上的霍風從騰龍殿出來。本神色平靜的霍風見西風疏狂，便皺眉說，「今日風大，娘娘何必站在風口？」
我藉口道，「本宮的養母今日進宮探望，我平時不能守在她們膝下孝敬，只能提前在此處早早相迎了。」
「娘娘懂得銜食反哺，可見木家對娘娘的養育有多好。」霍風布滿滄桑的面龐漫上帶著澀意的欣慰。隨後他又神色失光地嘆道，「我...的子女們大多疏於管教，尤其是兩個女兒品性堪憂。她們若能有娘娘一半的慧賢淑明，也不至於釀成今天的大禍...若要追究起來，都是我的錯。」
我安慰道，「您也是身不由己才不能親自督教自己的兒女。前朝之事我不便多問，更不便探究。只望您日後珍重身體，不拘繩墨。」
霍風極是隱晦地說，「還請娘娘相信，我霍風不屑做出那樣的勾當。只是……有些時候『君要臣死，臣不得不死』。任何人都可以誤解我，但我不希望我的兒女們也對我心生誤會。另外，娘娘才該持盈保泰，明哲保身才是。我如今勢窮力竭，人人敬而遠之。宮中又處處有眼睛，不便多作停留，就先行告辭了。」
襄陽王慈和苦笑著，朝我點點頭，然後命霍暘推他離去。
望著他蕭索的背影漸行漸遠，消失在朱紅色長牆之外，我無限唏噓。所幸沒一會兒顧氏的馬車到了。
夜間，翁斐到了漪瀾殿探望皇兒。皇兒在他懷中活潑肯鬧，好一會兒才閉目睡下。乳母將孩子抱去搖床的間隙，翁斐踱步到我身側。見我在伏案畫梅，不由笑道，「等入冬後，梅全開了，朕帶你去踏雪灣賞梅吧。聽說之前遠瀛使節送的玉黛梅生長得很好，並無水土不服之態。想來今年的花勢也會很好。」
第145章
但凡是花, 畫法都千篇一律。一筆一瓣，提墨頓挫，濃淡深淺, 聚散合宜即可。我手中毫筆停頓了幾許, 抬頭端看翁斐的眉眼。溫情而純粹的神態，仿若尋常人家的夫婿。與襄陽王的那句「君要臣死, 臣不得不死」里所展現的深沉似海的帝王形象判若兩人……
待翁斐去沐浴時，我朝侍奉在外的安祥意故意提到，「今日本宮去宮門口迎接木家母親, 恰好遇到霍風從騰龍殿出來。本宮聽說他與閼野叛黨同流合污, 證據確鑿。他也真是運氣好, 有位發政施仁的明君，可以饒他不死。」
安祥意見我不是外人, 細細辯聽裡面仍有水聲，才輕聲道，「霍風自始至終都沒有承認過自己勾結閼野的私生子阿什一事。所幸有閼野的私生子阿什、霍府的家奴等人所作的人言和霍風用以通行的令牌做證。而他的女兒霍寶卿與晟王的廢妃尹相蓮雖被證實與阿什有勾結, 卻不能直接證明霍風有參與此事, 是否知情。」
「除了那個阿什, 還是別的人證和物證？」
「是啊。霍風曾命奴才驅著馬車去京郊的恩渡寺好幾次, 神神秘秘地跟人會面，爬石梯還不帶馬夫隨行幫襯, 只讓霍暘一人背著。」
我心生一驚！要是真如霍風所說, 他並未勾結過那個叫阿什的私生子。那他去恩渡寺見的人必然是太后王學英啊！太后在恩渡參佛許久，在那裡見她也最為方便。只是...如此一來, 為了保全太后, 他便只能三緘其口了。阿什在罪狀上承認自己與霍風在恩渡寺會晤, 又有寺里的和尚和隨行的家奴佐證他確實去過。他若否認是見了阿什, 那朝臣必會追問，他見的人到底是誰……