逃避終究不是永遠，亦或是上天堅決而無情地要把他拉回來面對現實，原本寂靜無人的小樹林裡開始響起了雪地被踩壓的聲音，夾雜著兩個聲音的談話。
埋在雪下的茨木微微皺了皺眉頭，因為離得不算太遠，他能聽得清身旁小道上走過來的妖怪在說什麼。
「好啦！這裡已經修好路燈了，就算是天黑了我也不會迷路的。已經是晚飯時間了，大哥哥你快去食堂吃飯吧。」一個清脆帶著俏皮的少女聲音響起，茨木並不陌生，那是跟在瓊琅身邊多年的小女孩珍珠。
另一個溫柔儒雅的男音則讓他感到陌生。
「沒關係，我已經吃過了。在半路偶遇美麗的少女，怎麼能讓她一個人踏入這危險又冰冷的雪林里呢？」妖狐令人沉醉的聲音響起，堅持要陪同珍珠去找惠比壽。
珍珠聞言，似乎是有些不好意思，但妖狐的誇獎還是令她感到很開心，「謝謝大哥哥啦！」
「對了，說起來你什麼時候才肯摘下面具呀？大家對你的模樣都很好奇呢。」
「這個問題我已經回答過很多次了哦，我的面具，只會給我心愛的少女……也就是我未來的伴侶摘下。」妖狐嘴邊微微勾起一個笑容，話音轉而問道，「珍珠很想看我的樣子嗎？」
珍珠老實地點了點頭，「不止是我，輝夜姬還有小金魚她們都想看。」
「這樣嗎？可小生是一個專一的妖怪，我只會認同一個命定之人，所以是不可能給那麼多人看的。」妖狐回答著，聲音中似乎帶著幾絲苦惱，「如果珍珠真的很好奇的話，那你就只能答應做小生的命定之人，成為我的伴侶……」
珍珠好似羞澀而尷尬地咳嗽了幾聲，「這、這怎麼行！找伴侶怎麼能這麼隨便呢？要像瓊琅大人和大天狗大人那樣相互真心深愛彼此才可以。」
聞言，沒有被察覺到存在的茨木在雪中驀然睜開了金色眼睛，一直未曾動彈的身軀此刻被冰雪凍得已經僵硬。
「即使現在不可以，那可以先培養感情啊，美麗的少女……你願意和小生一起品嘗這世界最甜蜜的東西嗎？」
「……」
「……」
兩隻妖怪已經在小路上走遠，珍珠的聲音模糊地響起，被覆蓋在冰雪之下的茨木已經無法聽清。
片刻之後，二人又再度返回，帶著惠比壽略顯吵鬧的聲音消失在雪林盡頭。
至此，雪林里再度恢復了寂靜，可是這場自我欺騙的夢境已經盡數被打碎。
果然不管到躲到哪裡，都躲不開現實。
雪堆一陣響動，茨木僵直著身軀坐了起來，頭髮與肩膀上還蓋著一些已經凝結的冰霜，昏暗的夜色藏住了他溢滿悲傷的臉。
心中突然蔓延出無法抑制的悲傷是在什麼時候？