可惜宣傳欄上沒有照片，不然他也不至於誤會牧山的年紀。
樂檸回憶：「我小學畢業時學校只有兩三百個孩子，可每個孩子補貼一點，一來也不是個小數目，我們能吃飽吃好，都很感謝您。」
牧山記起：「補助餐是我爸媽提的，特別貧困的學生能夠減免，有的家庭為了那頓免費的飯都要把孩子送來讀書。爸媽去世後，我也沒有叫停這個項目，那會兒你……四年級吧。」
樂檸猶豫：「您的父母……」
「去世得早。」牧山淡道，不再多提。
大概是因為提及早逝雙親，牧山刻意把目光從孩子們臉上移開。
他很少踏足這裡，如必要到場，也會儘量避開行課時間，之所以這樣，他承認，是因為他不太願意親眼見到小孩子們認真讀書受教的場景——那樣的畫面太觸動人，總是動搖他不想解開的心結。
他不希望被動搖。只要他一直不原諒，他遠在天堂的爸媽也能心懷歉意，彌補地，時常來到他的夢裡。
敲門進校長辦公室，鄭如蘭正戴著老花鏡處理公務。
樂檸小跑過去抱抱鄭如蘭，彎腰給鄭如蘭摸腦袋。
牧山捻捻手指，想起了樂檸柔軟頭髮的觸感。
「鄭校長。」牧山打過招呼，把提來的營養保健品隨手放在一旁。
「別帶東西啦……過來坐。」鄭校長和藹笑笑，問牧山，「小檸沒讓你失望吧？考了縣城第一，好些名校打來電話說要錄取他呢，但他還是一定要去你那裡讀書。」
見鄭如蘭對樂檸生活上的變化全無察覺，牧山想，與其白白讓鄭如蘭憂心寒心，也改變不了發生過的事，不如先看看樂檸走出鄉村後的狀態，再和鄭如蘭溝通。
樂檸說：「我不會太打擾您，就是想看看您生活的地方，一直以來都有這麼個念想。」
牧山心裡微妙：「你很懂事，沒有打擾我。偶爾和你……見面吃飯還是可以的。」
樂檸眼睛裡的小燈泡又開始蓄電，讓牧山難以和他對視。
鄭如蘭很欣慰，也放下心。
她拿出一沓早已整理好的帳目：「你難得來一趟，正好，我跟你說說上半年的支出吧，年底再對下半年的。我現在精神頭不好咯，字看多了頭昏腦脹的。」
牧山不大想聽，反覆提議：「您對接給財務就行了，真的不必親自……」
「你說什麼？」鄭如蘭抬高聲音，「大點兒聲！我老啦！聽不清！」
牧山：「……」
牧山只好坐下聽老太太絮叨，心裡好笑，明白鄭如蘭在裝糊塗。
鄭如蘭當然會跟他的財務對帳，每每多一道口頭匯報，只不過是想把他從不細看的款項去處都一一說明，告知他能讓多少孩子吃上營養餐、住上遮風擋雨的宿舍樓。