牧山看向樂檸，他依稀記得，樂檸也曾給他指過，山澗哪些「小溪」會迅速發展成山洪，不容小覷。
樂檸說：「嗯，是爺爺教我認的呀！」
牧山訥訥：「那是……我上初中，我爸媽第一次說要到這兒來考察的時候。」
「噯，那是你爸媽第一次打退堂鼓的時候！」樂平笑道，「一路啊，小倆口兒給我講，要怎麼怎麼支援鄉村建設，壯志滿滿的，一來就說要致富先修路，那可動了村官兒的油水咯，可不得受挫？你爸媽呀，在村官這兒碰了釘子，當時是要打道回府的——」
樂檸從不信命運，否則他走不出鄉野，可命中總有註定之事。
他咋舌片刻，語無倫次，激動地回憶：「我、我記得！那天我正做飯呢，爺爺帶了兩個人回家，一看就是城裡人，開著好大好大的車，門口停不下，把路給堵了。姨瞧我做飯，非要幫忙，打碎我一個碗！叔來收拾，把指頭給割了！這才肯坐下，不瞎忙活。」
牧山：「……」
他都能想像到他爸媽侷促擠在一塊兒的場面。
樂檸激動捧起牧山的臉，仔細端詳：「很像嗎？我、我印象淡了……他們是常笑的，你不常笑呀……」
樂平得意說：「傻小子還沒有我老頭兒記性好！」
樂檸撓撓頭：「太小了，別的記不著，就記得姨問我上幾年級，我發懵，問她『年級』是什麼。」
樂平嘆口氣：「小檸兩三歲的時候，得腎炎，快沒了，爹媽不要！扔給我跑了，我背著，一趟一趟跑衛生所，打球、蛋白球還是什麼的……積蓄花得光光的。後來病都好了，身上又老出密密麻麻的紅疹子，我聽對門兒說那可能是腎性紫癜！我嚇一跳，還以為落下病根子，趕緊又往縣醫院……」
樂平手有些不受控制地微微發顫，是年邁的緣故。他輕撫樂檸手背：「我以前吶，也期望這孩子出人頭地過得比他爸媽好，想送他去縣城讀書，可是窮，沒有門路。等孩子得病了，我也就不期望他讀書了，在家乾乾活兒，自給自足，大點兒出去學門手藝，健健康康的就行了。」
牧山心裡一疼，想起自己都曾誤會過樂檸什麼，恨不能狠狠扇自己耳光。
樂檸反而笑：「嘿嘿，不記得了。」