錦魚不由揚了揚秀麗的眉毛，板著粉白的小臉，轉身朝門口走去。
豆綠忙要跟上，錦魚頭也不回地吩咐道：「把大金粉擱陰涼通風處，仔細收好了。」
她徑直出了門，右轉繞過院子中一株金骨垂絲大柳樹，向後頭一排三間青磚大房去。
自打她及笄，她娘見著樣貌出眾的公子少爺，便叫那薜媽媽去打聽人家成沒成婚，訂沒訂親。若是都沒有，便想著法子往院子裡領，想讓她相看呢。還只當她傻，瞧不出來似的。她初時想著她娘不易，不想如今越發沒個體統，今日她倒要把話挑明白了，看她娘娘還好不好意思再把人往內院領。
她嘟著紅唇進了屋，就見室內靠窗炕上，挨著鋥亮的黑漆炕桌，面對面坐著她娘秦氏跟梅姨。
秦氏穿一件嫩綠衫子，下頜尖尖，雙眼微紅，正拿一塊天青絹子拭眼。
她滿嘴的話便咽了回去，貼身倚著秦氏坐下，緊挽住她的胳膊，問：「娘，好好的，您怎麼哭起來了？」
秦氏卻不回答，反問：「太陽正大呢，你不在屋裡呆著，怎麼來了？斗笠也不戴一頂，仔細曬成黑炭。」
錦魚見她娘不想說，也不好追問，便抱怨道：「薜婆子怎麼也說不聽，又帶人進牡丹圃了。還是年輕的公子哥兒。傳出去，我這侯府千金的臉面還要不要了？！」
秦氏忙朝對面梅姨飛快使了個眼色。梅姨便不動聲色下了炕出門去了。
錦魚知道她幹嘛去了，也不管她，待她出去，見她娘在給她張羅茶水，想了想，猜她娘哭多半跟回府的事有關，便勸道：「娘，正月里，您就給府里寫了信，夫人連個字都沒回。前些日子您又給爹爹直接寫了信，還是石沉大海。咱們在這裡，也不少吃少喝的，當家作主，清靜自在，幹嘛非要送我回府？您若定要我嫁人，咱們招個老實本分的上門女婿，安安穩穩地就在這裡過日子不好麼！？」
秦氏伸手替錦魚抿了抿兩鬢散落的柔軟髮絲，無奈地扯了扯嘴唇：「說什麼孩子話！這莊子可是你爹爹的！咱們安生過日子，自然相安無事。我要敢把你隨便嫁了人，惹惱了你爹，哪還有安生日子過？！你爹這人……「秦氏說到此處，雙眸泫然，道：「那心可狠著呢。誰知道他一怒之下，會做出什麼傷天害理的事來！」
錦魚沉默。她爹景陽侯確實狠。她還沒滿月，她娘還在坐月子，天寒地凍的日子，他一著惱就把母女兩個一起攆到這莊子上來了。
虧得梅姨忠心照料，她們兩個身體也好，不然如今墳頭草都長成樹了。
這十五年來，她爹對她們娘兩個也是不聞不問，就當根本沒她們這個人一樣。
她瞟了她娘一眼，見她娘又開始拭淚，便試探道：「那我不嫁人不成麼？就跟娘還有梅姨一起過日子。爹指定想不起我多大了。到時候年歲大了……」
「便把你隨便塞給哪個大官做填房！」不想沒等她說完，就被秦氏一聲吼給打斷了。