錦魚暗叫一聲倒霉。原來還是那小公爺壞的事。這事沒法子抵賴，只好道：「我本想去找侯府的船，誰知道這麼巧遇到了小公爺。總不能見死不救。」
許夫人嘴角便慢慢抿起，眼神冷酷，如老鷹盯著獵物般，厲聲道：「你倒是個嘴巧的。秦姨娘，她小孩子家家的不知道輕重，你卻不能不懂。她私自出府，若叫侯爺知道了……不但你們娘倆逃不了，便連我也要吃個治家不嚴的掛落！我挨頓罵倒也沒什麼，我只擔心，侯爺一惱，又把你們趕回莊上去，再傳出去些不好的名聲，豈不白白誤了五丫頭一世！」
許夫人這番話，可真是處處打中秦氏的要害。錦魚暗暗心驚。果然就見她娘臉色慘白，兩眼垂淚，哀求道：「還求夫人替我們周全。」
許夫人似乎這才鬆了一口氣，慢條斯理地端起紅釉白底蓋碗茶喝了一口，思索片刻，長嘆一聲，道：「什麼周全不周全的！咱們如今都是一條藤上結的瓜。我已經跟敬國公府的人說了，就說是四姑娘救的人。反正小公爺身邊人認出了香羅，我只說我當時也在船上，只暈了船，在艙內出不去。總不能現在去跟人家說，咱們家還有個五姑娘，膽大包天，竟敢私自出了府！這京城勛貴之家，也就這麼個小圈子，五丫頭若是毀了名聲，怕是只能遠遠嫁到京外去了……」
錦魚不由哂笑。許夫人既能想到這個藉口，何不說她娘也在一處？說來小公爺的救命恩人，是份天大的功勞，許夫人這是眼紅了，想從她這裡搶了給四姑娘。
之前一個圈又一個圈地繞著，恩威並行，軟硬兼施，不過是要她們娘倆認了這事。
「求夫人成全……千萬別將五姑娘嫁到京外去啊！」
秦氏已經哭著跪在地上了。錦魚只覺得好似肚子上叫人錘了一拳般悶痛。
許夫人真是很知道怎麼威脅她娘。
這功勞她本來也不稀罕，只是許夫人既然這樣迫切，她卻不能白白讓給四姑娘。
她的目光停在她娘身上，也許上天送這個機會給她，就是為了能替她娘脫籍？
想到此，她不由心頭鼓跳，正要說話，卻聽得腳步聲響，外頭進來一個婆子，歡天喜地道：「夫人，敬國公夫人帶著小公爺，永勝侯夫人帶著她家三郎登門來訪。奴婢先引他們去了花廳招待下了。」
許夫人大驚失色地站起身來：「他們兩家不才派人送了禮？我還當……」說著，慌亂地理了理髮鬢，轉身拉起錦心，上下打量了兩下，道：「這身衣裳倒也見得客，只是這頭上太素淨了些。」忙急急吩咐丫頭進去拿首飾。
錦魚見她們忙碌，伸手把她娘拽了起來，貼她娘耳邊道：「娘，您別動不動就跪地磕頭。有什麼用！」
秦氏滿臉淚痕，欲言又止。
這頭許夫人打扮好錦心，交待王媽媽看著她們兩個，讓在這裡等著，回來還要繼續問話，便帶著錦心兩個匆匆而去。
直聽得外頭腳步聲停了，錦魚才沖王媽媽招了招手。
王媽媽一臉警戒，皺著眉頭湊過頭來問她有何吩咐。
錦魚貼她耳邊，輕聲道：「也帶我去瞧瞧。」