錦魚急得忙站起身，衝到堂屋門口，看了看左右，見只有幽菊站在門邊，別的丫頭都不見影子，忙讓幽菊守著，別叫人靠近。這才轉身回來關上門，走到秦氏身邊，低聲道：「齊大非偶，反正我也夠不上敬國公府的高枝，拿這個功勞替娘跟梅姨脫了籍，不是皆大歡喜麼？！」
不想這話根本沒安慰到她娘，就見她娘濃密的睫毛底下流出眼淚來，順著雪白的面頰，淚痕一道道不住地滑落，直達到略微蒼白的嘴唇邊。嘴唇痛苦地輕輕顫動著，那些眼淚無處可去，似乎都流進了她的心裡。
錦魚只覺得心痛如絞，哪裡還顧得害羞，衝口急道：「娘……我就瞧中了江三郎。他有用沒用我都只想嫁他。並不是為了娘。」
其實是有些後悔的。
不是後悔這樁親事，而是後悔當初把兩個條件綁在了一處。如今跟她娘倒說不清楚了，白讓她娘替她操心。
秦氏的哭聲終於頓了一頓，可過了片刻，又繼續嗚咽個不停。
錦魚急得無法，覺得胸口的痛苦得都要裂了，終是忍不住吼道：「你若真怕拖累了我，如今拿了放奴書，不如就回去洛陽莊好生住著。許夫人也是因為我說你會出府，才答應的。」
哭聲終於停止。
再不停止，錦魚覺得自己的心口就要梗壞了。她扶著她娘進了屋，拿出手絹給她娘拭淚，又替她娘倒了杯茶，見那茶水已經有些涼了，便朝外喊幽菊，叫她去打新的熱水來。幽菊答應著去了。
這邊秦氏抽著鼻子道：「我等給你送了嫁，再出府，成麼？」
錦魚笑道：「那有什麼不成的？剛才許夫人跟我說日子訂在四月十二。剛剛好六個月。」
秦氏呆呆瞪瞪睜圓了眼，半天才急道：「這麼快？哪裡來得及準備嫁妝？不對呀，那你四姐姐呢？難不成要你先嫁？」
錦魚想都沒想，道：「四姐姐跟我同一日出閣。」
不想秦氏像只受驚的蝦米般蹦了起來，跳下炕就往外沖，嚇得錦魚伸手去扯她的腰帶，死活拖住，問：「娘這是怎麼了？」
秦氏滿臉通紅，紅到髮根，連頭皮也成了蝦皮色，本來就紅腫的眼睛，更是赤紅一片，閃爍著無法遏止的怒火，鼻翼翕動，嘴唇氣勢洶洶地道：「欺人太甚了，欺人太甚了！本來你就處處比錦心差一大截，同日成親，是怕別人不比著你們兩個麼？這不是叫所有的人都瞧你的笑話！不成，我絕不同意！」
錦魚雙手環抱著秦氏的細腰，頭埋在她的背上，能聽到秦氏因為太過憤怒而血脈僨張的心跳，眼圈也慢慢紅了。
她知道她娘是在替她委屈。
兩人明明生日不過差三天，可處處都是天差地別。
她跟錦心同時定的親事，上門的客人們十之八九只知道送錦心重禮。
便是家中姐妹，送她們兩個的東西也是厚薄分明。
大姐錦熙送了錦心一整套的紅寶石頭面，還有大大小小十二隻平遙推光漆器。送她卻是區區兩匹松江白棉布。
二姐錦芬送了錦心一幅前朝名家真跡書法。送她的卻是一幅不知道哪裡買來的童子牧牛圖，還沒她自己畫的好。
三姐錦蘭給錦心的是一對哥窯刻花纏枝蓮梅瓶，送她的卻是一隻尋常窯口的陶筆洗。