想到這裡，她抬眼偷看。
就見敬國公臉色鐵青，在香案前不時走動。
敬國公夫人也站在香案前，低頭垂眼，大氣不敢出。
柳鎮則遠遠站在香案盡頭，低著頭，好像一株枯死的樹，一動不動，似乎周圍的一切都跟他無關。
他這是什麼意思？真的就那麼厭棄她麼？
為了他一句他娘喜歡牡丹花，她不惜掏空嫁妝建了這麼個暖房。
這暖房，建了才知道，真是個無底洞。
冬天光是炭火錢，一個月就要幾百兩銀子。
還不算她為了收羅珍奇品種一擲千金還有延請花師的錢。
如今這一塌，她的嫁妝也算是毀了一半。
為了他，她淪落至此，他竟然如此漠然不顧！
想到此，她只覺得萬箭穿心，眼中淚水簌簌而落，想替自己分辨幾句，又怕被敬國公呵斥，正遲疑，就聽有人道：「這件事，總要善後。把錦心拖出去，打二十板子，不許給藥，只給粥水，關起來。」
錦心原還覺得敬國公是個講幾分道理的人，沒想到一句話沒問，就直接定了自己的罪，她也顧不得了，張口大聲喊冤，道：「公公，這都是婆婆自己的主意呀。兒媳當初只是想給娘娘獻牡丹！公公！公公，兒媳冤枉！」
「堵了她的嘴！」敬國公夫人怒吼道。
立刻便有兩個婆子上來，也不知道往她嘴裡塞了什麼臭哄哄的東西。
接著她便被人抬了起來，無論她怎麼掙扎，也無濟於事。
板子落在她的臀部和腿部，那種痛，好像有一把鋒利的刀順著板子落下的地方，把她一條條上下剖開。
她嘶吼著掙扎著……終於暈死了過去。
*
此時祠堂里，敬國公夫人卻跪了下來：「都是我一時糊塗。想著自雪災以來，太子便一直忙碌，皇后娘娘也愁眉不展，想著她能來姐妹一聚，散散心也是好的……」
敬國公彎腰扶她起身：「這件禍事的根子，不在此。皇后娘娘並不是什麼膽大妄為的人，微服出宮定然事先得到了皇上的默許。太子至今無後，這件事，憂心的不僅是皇后娘娘。」
敬國公夫人臉色慘白，揉著膝蓋順勢站起。
這兩天，敬國公一直帶著她到後宮與顧家兩處負荊請罪。
敬國公自請削俸三年，願意戴罪出征暴民。
皇后娘娘也脫簪戴罪，在宣政殿裡跪了一整天，自請到宮廟齋戒祈福一個月。
今天早上，皇上終於發了話，准了敬國公和皇后娘娘所請，並令太子閉宮思過七日。
算算日子，太子還能正常過年。
他們從宮裡出來，就直奔顧家。
顧尚書的夫人據說還是傷心不起，只見著了顧尚書。