到得徐姨娘院中，竟似換了一番天地，各處牆角擺著十來盆茉莉素馨，看著不像尋常品種，都是難尋的，桌上擺了一個紅漆托盤，上頭是幾匹好料子，徐姨娘坐在桌邊對著料子左看右看，待得秦芬進屋，她喜氣洋洋地上來握住秦芬的手：「芬兒回來了！」
秦芬命桃香把東西放在桌上：「我那裡得了太太的賞，挑了兩樣來給姨娘賞玩。」
徐姨娘看也不看，一把按住桃香的手：「姨娘怎麼能要你的東西？我這裡得了太太的好料子，該給你裁衣裳才是！」
秦芬笑著搖搖頭，徐姨娘又懇切地說得幾句，只是要她收下，秦芬便不答話，低頭看那料子，卻見是幾匹天香絹，一匹水紅，一匹粉紫，另有兩匹素色。
這幾匹料子倒是好的，顏色卻不合秦芬，秦芬去了絳草軒有些日子，楊氏的喜惡也知道了些，她喜歡家中女兒端莊活潑，給女兒們的打扮要麼是大紅真紫，要麼是鵝黃嫩綠，大多是正顏色，哪怕是秦珮這個不討人喜歡的庶女，楊氏也不會在這上頭分出來。
然而徐姨娘卻是不知道這些的，她見料子是好的，顏色也是輕的，滿心裡想著的便是要把好東西留給女兒，秦芬心裡知道好歹，狠推不過，只得道：「若是我拿了這個去做衣裳，可不顯得太太沒給我衣裳穿似的？不光是料子，連那鮮花，姨娘也不必給我。」
徐姨娘不曾想到這一節，聞言連忙點頭：「是，是，姨娘竟沒想到這些。」她欣喜女兒懂事，心下甚慰，不知怎麼疼女兒才好，便忙著張羅留秦芬吃午飯。
絳草軒里尋常是各人自己用午飯的，各人都曾往各自娘親身邊用飯，秦芬知道偶爾一次也不為過，於是便應了下來，見徐姨娘忙著親自布置飯桌，她也不去打擾，走到邊上，拿起徐姨娘的繡繃看了起來。
笸籮里雜七雜八放了一大堆絲線，當中放著一個烏沉沉的盒子，是從前不曾見過的，秦芬好奇，打開一看，卻是小小一盒竹葉形的香餅。
此處香料，梅花香的便是梅花形狀，桂花香的便是金黃攢枝模樣，這竹葉形的，便是男子常用的竹葉香餅了。
女眷們大多用花香，府中唯有秦覽這男人用的是竹葉香餅，秦芬合上蓋子，不由得起了個猜測，難道嫡母有孕，竟起意提拔自家姨娘了？
她看看喜氣洋洋的徐姨娘，越發覺得自己的猜測有道理，徐姨娘便是得了兩匹料子，也不至於高興成這樣，只怕高興得叫女兒來選料子，是為著主母的提拔。自然了，她這般高興也不當真是為了一個男人，只怕她是高興，往後自家女兒能更得臉些了。
秦芬只作無這回事，微笑著放下盒子，往桌邊去看午飯去了。
徐姨娘這些年疼女兒，吃穿上並不小氣，然而終究比不得金姨娘能撈油水，也比不得商姨娘撒痴撒嬌手裡有錢，素日用飯雖也是魚肉果點皆備，卻從不奢侈。今日飯桌上擺著一尾鮮蒸鱸魚，一碗蛤蜊蒸蛋，另又有幾樣新鮮小菜，雖不名貴，卻也不是常備著的菜式，都是要廚房差人往外買來的，這一番心意，由不得秦芬不動容。