不知多久，冰盆里的冰已融得面目模糊，下頭積了一汪水，秦覽仍未回來，楊氏心頭慢慢焦躁起來，臉上卻不露分毫，只喚過杜鵑：「去外頭知會一聲，我先吃飯了，叫人給外書房送飯。」
這話的意思，便是不等老爺用飯了。等過飯點了，太太自家先用飯，這也是尋常，然而今日信兒分明傳話說老爺要尋太太商議正事的，太太卻還是如此，顯見得是動了氣。杜鵑加了一萬個小心，低低應得一聲便要出去，誰知院門口忽地嘈雜起來，一疊聲的通報已傳進屋裡：「老爺回來了！」
幾個婆子丫鬟簇擁著秦覽進屋，老遠便傳來一股酒氣，杜鵑默默地嘆了口氣，把臉盆里多倒些熱水，擰了燙燙的巾子遞給了秦覽，幸而茶水沏得釅，不必重倒，端得一杯送了上去。
秦覽隨意抹了一把臉，又漱了兩口茶，笑呵呵地道：「夫人可餓壞了吧？快用餐吧。」
楊氏孕中敏感，已聞得秦覽身上還有股若有若無的脂粉味，心裡一時好似打翻了油鹽瓶兒，嘴唇緊緊抿在一起。從前無論怎麼著，丈夫也還是顧念自己面子的，外頭或許曾有胡天胡地，卻從沒帶到自己面前，如今竟欺到自己跟前了，難道真當楊家是吃素的不成！
「杜鵑，你們都下去吧，我來服侍老爺用飯。」楊氏揮了揮手，腕子上兩個鐲子輕輕一碰，發出悠揚的聲音。
杜鵑心裡又是一緊，一聲不敢出，沖小丫頭們招招手，出去時還帶上了屋門。
秦覽還當楊氏要和自己說私房話，笑嘻嘻地往楊氏旁邊一湊：「夫人的臉色，瞧著倒愈發光彩了。」
楊氏心裡好似有火在燒，一時想把秦覽撕扯個稀爛，然而多年教養畢竟在那裡擺著，這時不過是手指頭微微一動，用力吸了兩口氣，閉了眼睛又睜開，平靜無波地道：「青萍可還服侍得好？」
這樣醋意又掃興的話，一向只有金姨娘和商姨娘會說，楊氏自重身份，向來是不說的，秦覽心裡疑惑，坐直了身子：「夫人怎麼問起這話來了？」
楊氏見丈夫還是一副懵懵無知的樣子，心裡嘆得一聲好作態，再也忍耐不得，沉下臉來，冷冷地道：「若是青萍可心，老爺也不必往外去尋什麼粉頭娼頭了，沒得髒的臭的沾一身，豈不是叫人噁心！」
秦覽先是一愣，隨即便怒目圓睜：「沒頭沒腦，你說些什麼！」
楊氏霍然站起，上下打量了秦覽兩圈，待要罵兩句，卻又閉上了口，冷笑一聲，走進臥房去，不多時取出一個匣子，秦覽伸手要接，楊氏卻一把摔在地上：「可別髒了手！」
那匣子並未上鎖，滾在地上震得兩下，自家開了，露出一方粉艷艷的帕子，隱約見得繡了個蜜蜂鑽花的模樣。