如今秦覽的心思全不在家裡，女孩們到底天真無知，青萍又無甚閱歷，楊氏也只與徐姨娘能說上幾句話了。
徐姨娘深知這是因著自己多年謹小慎微，再加上女兒一向懂事，這才得了主母青眼，在上房愈發不肯多口，竟是楊氏說得多，她說得極少。
楊氏先說了些方家的事，徐姨娘知道，這是因主母好心才肯替六姑娘考慮那許多，若是那隻顧面子的嫡母，才不管裡頭的污糟呢，只把親事做下便是，庶女過門了，哭都沒地方哭去。
徐姨娘憐秦珮沒有親姨娘照拂，這時便替秦珮謝一句「太太慈心」，楊氏被搔著癢處，倒罕見地對徐姨娘道：「你放心，五丫頭我替她好好瞧著呢，便是六丫頭我都不肯輕易糟蹋，更何況是她。」
以楊氏的身份，肯多說這幾句已是天大的面子，徐姨娘沒口地謝過，回頭除開制些紫薑，又琢磨著給楊氏制蜜參片。楊氏不吃蜜餞這些小玩意兒，那紫薑還是秦芬提點的。
秦珮連日心緒淡淡，姐妹們也不去多話勸說，只日日結伴往她屋裡去玩些投壺、猜枚等遊戲。
這日姐妹幾個正一道賞畫，忽地來個小丫頭，說楊氏命姑娘們晚上去上房吃晚飯，說今日老爺也回家，要一家團聚的。
姐妹幾個面面相覷，不知是何大事，這個猜是國事，那個猜是家事，秦芬卻在心裡嘀咕，莫不是那名義上的老爹又要納妾了。
到了晚上，秦芬與秦貞娘一同到了上房，遠遠便望見上房燈火通明，丫鬟們都候在廊下，這副場景自打回了晉州便不曾再見過，此時一見，秦芬猶可，秦貞娘卻忍不住嘆口氣：「爹如今都少回內院了，唉，人長大了，怎麼煩惱也多了，還不如不長大。」
話音未落，屋裡便傳來一個孩童的嬉笑聲，姐妹幾個與兩個弟弟長日相伴，這時都聽出是平哥兒的笑聲，秦芬不由得微笑：「從前可沒有平哥兒，有了他，家裡也多些笑聲，我倒覺得挺好。」
秦貞娘露齒一笑：「這倒是。」
姐妹兩人邊說些閒話邊進屋，丫鬟們見了，恭恭敬敬分作兩邊，迎了兩個姑娘進去。
甫一進屋，便瞧見秦覽肚腹鼓脹地坐著，整個人好似個發麵饅頭，把一張圈椅幾乎塞得滿滿當當。
行過禮，再看他面色，從前是白胖的，如今卻滿面紅光，竟分不清是高興還是酒氣。
秦芬隨著秦貞娘站在邊上，平哥兒一步跳到她面前來，笑嘻嘻地道：「五姐，我們又要去表姐家了！」
安哥兒緊隨其後，糾正哥哥：「娘說了，得說表姐夫家。」
王府又不是平常人家，不能說去就去，秦家也不能算正經親戚，尋常也不可輕易上門。既是又要去，便是英王府又要請客了。
英王是個冷淡性子，怎麼會接連請客，姐妹兩個齊齊看向楊氏，想從母親處聽到答案。