待秦貞娘說起如今小兄弟兩個正在家抱著西遊記廢寢忘食時，楊妃嫣然一笑：「這兩個孩子倒乖巧，是有些文氣的。我有意叫他們去給頊兒伴讀，你回去給你娘提一句。」
這日新帝才登基，楊頊做皇子，也不過是今日才發生的事情，楊妃便敢將伴讀的事情宣之於口，顯然是有把握叫夫君答應。秦芬從前只聽說楊妃盛寵，望見青蓮居的那幾從薔薇、迎春，也不覺得如何出格，這時陡然聽見楊妃連皇子伴讀的大事也能先斬後奏，心裡才算是真正認識了這位表姐是如何得寵。
聽了這個好消息，秦貞娘哪有不高興的，笑著應下，不忘親熱地說一句：「多謝表姐。」
秦芬聽了，對秦貞娘也刮目相看起來，到底古代的閨秀自有她們的伶俐。
從前英王不曾登上大位時，秦貞娘為表尊敬，只喚「楊妃娘娘」，如今楊妃作了皇妃了，秦貞娘卻偏偏喚起「表姐」來，這裡頭的意味，除了拉近關係，只怕還有一層意思，撫慰楊妃那顆高處不勝寒的心。今日帝後去受百官朝賀，楊妃再如何得寵，心裡也是有些不好過的。
果然，楊妃聽了「表姐」兩個字，臉上的笑容更深了一些，又與秦貞娘多敘了些楊家舊事。
秦芬仍舊只把自己作個木頭人，一臉恭敬地聽著，心思卻早飛到九霄雲外去了，想著是不是給徐姨娘送封信，說說安哥兒做皇子伴讀的事，後頭又想起楊氏與徐姨娘日常都有書信往來，必要說這事的，自己倒不必特地提一嘴了，於是便又作罷了。
正想到徐姨娘書信中說徽州豆腐味香，卻聽得楊妃喚一聲「芬兒」，秦芬趕緊收斂心神，恭敬應聲是，楊妃笑一笑：「這丫頭方才保管是在神遊天外，我當年讀書時走神了被先生叫一聲，也是這麼副樣子。」
秦芬被戳破心思，訕訕一笑，聽楊妃說話親近，便也大著膽子回一句：「這話四姐從前也說過。」
秦貞娘笑著打趣一句：「何止是四姐一個人說過？從前跟著二姐學些琴棋書畫，二姐拿戒尺嚇唬你，你都改不脫那三天打魚兩天曬網的性子。」
楊妃笑著搖搖頭：「貞娘小時候也沒見少頑皮，這時還說你五妹。你好生在此坐著，我有幾匹料子要帶你五妹選一選。」
選料子的事，秦貞娘來的路上便提過，那時姐妹二人都知道是句藉口，卻不曾想楊妃這時竟真的拿出來說，姐妹兩個對視一眼，站起身來都應個是。
楊妃領著秦芬走出屋去，秦芬走到門檻時一回頭，卻見秦貞娘眼裡含著一絲憂慮，她心裡本在忐忑，這下子倒安心多了，無論如何，秦貞娘這姐妹總是一直向著她的，這份友情的力量總能支撐著人面對許多事情。
沿著青蓮居外的夾巷走了片刻，楊妃便停在一個亭子跟前：「五丫頭，你去敞軒吧，料子都擺在裡頭了，我便在這茶亭里喝茶等你。」
這事透著古怪，秦芬的腦子裡的弦一下子繃得緊緊的，腦子裡一下子跳出毒殺、綁架等情節，胡思亂想片刻，忽地想起自己是在古代，是依託家族而生的，說得難聽些，哪怕是楊妃有什麼歹意，也該衝著秦貞娘而不是她。