楊氏好似唬了一跳，猛然回過神來：「哦，五丫頭來了。」她將信箋遞給秦芬，「你自己瞧瞧。」
秦芬接過信箋來，飛快地掃一眼便愣住了，她昨日與范離說的話，仿佛不是應允的意思啊。
楊氏見秦芬愣怔，不由得嘆口氣：「五丫頭，我也知道那范將軍瞧著光鮮，實際上並非良配，可是……」
可是皇帝都開了金口，哪有人拒絕的餘地。
秦芬在心裡默默地將那板板正正的皇帝罵一句多事，又問：「表姐那裡，可還有別的話帶來？」
問起這話，楊氏倒疑惑起來：「是還有話帶來，『秦五姑娘年紀尚小，不必急在一時』，這是朱媽媽的原話，皇上和娘娘的意思，到底是要現在定下，還是要過幾年再議，我倒鬧不清楚了。」
聽了這幾句，秦芬倒是微微一震，原來范離竟真的聽進了她的話，如今定下婚事，大約是皇帝的意思，過幾年再議，只怕是范離的意思，晚個幾年，他便有了功名在身，說起親事來就光彩多了，依著皇帝，是想不到這許多的。
那少年蒼白的臉龐，忽然跳進了秦芬的腦海里。
那日在潛邸的敞軒，只記得他面上血氣不足，身上罕見地披著大毛斗篷，面目卻是模糊不清的，這時回想起來，他明亮的眼神、倔強的面龐，還有臉頰上幾道猙獰的傷痕，竟是纖毫畢現。
想到那少年英武的面龐，秦芬的心忽然猛跳幾下，她說話時，聲音竟有些不自在：「我……」
「我知道，我知道，這門親事是委屈你了。」楊氏截住了秦芬的話頭，搖著頭用力嘆口氣，「我原本想著，照著姜家的模樣給你尋摸一個，哪怕是旁支子弟，只要是有出息的就好，誰知如今竟出了這個變故，咱們做什麼打算都沒用了。」
如今楊氏待秦芬，是再沒什麼猜忌的，她自己親生女兒的婚事已是頂頂好的了，因此替秦芬相看起來，並無一絲一毫的私心，這時說的話，也純然是發自肺腑。
秦芬自然看得出來，然而她此刻擔心是不是親事好壞，反覆想著的只是一件事，范離他待自己，竟這樣認真麼？
楊氏實是替秦芬惋惜的，在那些愛攀附的人眼裡，范離是皇帝的鐵桿心腹，以後必定大有前程，可是在好人家眼裡，范家那潭水，其實那樣好蹚的？誰肯拿親生女兒出去討這樣的好？
從前也有人家想與范離說親，說的都是不得寵的庶女，由此可見，正經人家都是不願賣女求榮的。范離自己又瞧不上那些庶女，這才拖到十八九歲。
楊氏絮絮說得許多，一時說范家瞧在皇帝面上定不敢對秦芬如何，一時又說范離是個有出息的孩子，往後秦芬的前程必定好，說了許多，連自己也沒說服，只意興闌珊地說一句：「皇帝都下旨了，咱們也沒什麼可爭的了，五丫頭，你回去好好想想，咱們總不能和皇上、娘娘作對。」
秦芬也不知自己是喜還是悲，連告退都忘了，晃晃悠悠地出了上房，帶著桃香便往外去了。
楊氏也沒計較秦芬的失禮，只嘆口氣，喚了紫晶進屋磨墨，自家提筆給徐姨娘去信。