昭貴妃見秦芬的背繃得緊緊的，輕輕一笑，話題由范離開始：「想必你們在外頭也聽說了，姜鶴險些被折磨致死，是范離湊巧去查問案情進展才偶然間救下了他。」
「是，臣女聽過一點。」秦芬不曾想到話題的走向竟是朝堂大事，稍一愣怔才出聲回答。
「這裡頭的事，可沒那樣簡單，唉，有時候一個人心裡要藏住秘密，簡直是要熬死人。皇上以後想讓范離管錦衣衛的事，你以後作了范夫人，要守的秘密可多啦。」
這幾句話，說的仿佛是好幾件事，昭貴妃仿佛是說自己心裡藏了許多事，又仿佛提點秦芬以後口風要守緊。
秦芬只覺得這位表姐作了貴妃之後為人高深了許多，答話便不敢太實，含糊應一句，「多謝娘娘提點。」
昭貴妃輕輕撫一撫微隆的小腹：「我倦了，表妹請自便吧。」
秦芬帶著一腦門的問題，輕手輕腳地退出殿來。
楊氏站在院中那顆枝繁葉茂的桂花樹下，出神地透過枝葉看向天空，聽見小宮女們喚「秦五姑娘」，便回過頭來看著秦芬，面上竟帶著一絲憂慮。
秦芬知道，楊氏心裡，如今把自己和秦珮看得比親生的不差許多了，這時心裡不由得一暖，上前扶住楊氏，輕輕道：「太太，我們出宮去吧。」
出宮時便不是李吉送行，是一個十來歲的小宮女。
楊氏喚一聲「姑娘」，試探地問一句李吉的去向，那小宮女笑一笑：「不敢當夫人一聲姑娘，奴婢叫雪梨。娘娘有事喚了李公公去吩咐，姐姐們年紀大些，不便到宮門口來，所以才派奴婢來相送的。」
楊氏心裡長長鬆一口氣，連聲道：「是，是，雪梨姑娘說得是。」雪梨說的話正合了楊氏心裡的盼頭，她便從手上褪下一隻戒指來：「這是請姑娘喝茶的。」
那是一隻足金的戒指，雪梨又驚又喜，連聲道謝，送到宮門口，笑眯眯地說一句客氣話：「秦夫人請上車，奴婢瞧您的馬車走了，好回去跟娘娘回話。」
待秦家的馬車走遠了，雪梨這才迴轉身來，慢慢走了回去。
華陽宮門口，皇帝的龍輦和儀仗都在，雪梨見了這情景也不覺奇怪，進了院子，不往正殿去湊熱鬧，只往後殿去了。
正殿裡別無旁人，只皇帝和昭貴妃對坐著飲茶，昭貴妃杯里仍舊泡著個紅棗，只是已不出顏色了，顯然是泡了許多次，只取個意思罷了。
皇帝到旁的地方都不如在華陽宮舒心，這時乾脆脫了靴子，盤腿坐在羅漢床上，斜倚著與昭貴妃說話。
「我聽說，你還是留秦夫人說了許久的話。」