說到這裡，秦恆略停一停，看皇帝聽得入神，便接著說了下去：「依理推來，君民之間，亦是如此，故此臣在考卷中說，世間萬民皆是天民，他們是皇上的子民，並不是什麼賤民、草民。一句話說來，君王是平民之主，百姓是天子之民，君待民以正，則天下大治也。」
旁人講的都是如何約束百姓、教化百姓，這秦恆卻大談如何公正對待百姓，並非如今清流中所時興的說法。
幾個閣老聽了，都互相使個眼色，知道這卷子是叫翰林院的給往後壓了名次。
皇帝自然知道秦恆考卷里說些什麼，他叫秦恆當眾說來，便是要整頓吏治、造福百姓，這時秦恆說完，他輕輕一擊掌，道了個「好」字。
這便是贊同秦恆的意思了，新科進士和當朝重臣們忍不住互相遞個眼色，難道，皇帝以後當真要行造福百姓的那一套？
倘若皇帝當真把什麼社稷為重君為輕的話放在心上，下頭的臣子們可就難為了。
皇帝見下頭眾人神色各異，也不細說，只微微一笑：「我朝中便該有秦恆這樣的良臣，秦恆，你跟著翰林院的大人們，可要好好做學問吶。」
秦恆心裡實是想外放的，可是皇帝已經發了話，他如何能頂牛，於是只好長揖到底：「臣謹遵聖命。」
便是這時，一位紫袍大臣站了出來：「皇上，臣以為，翰林院的編修已足夠多了，外頭任上卻正少一位明理而能幹的父母官，秦恆這樣的人才，該放去外任才是。」
這正是秦恆所想，抬頭一看，說話的人長須及胸，長相頗有幾分面善，不由得心下瞭然，這便是姜閣老了。
皇帝不過是稍一思忖便點頭：「既如此，便如姜閣老所說，放秦恆去任上吧。」
秦恆也不曾想到，自己外放的心愿，竟是姜閣老幫著實現的。
他小心地看一眼姜閣老，見對方面色淡淡，無喜無悲，頓時明白過來，這位姜閣老心胸寬闊，乃是真正的國之棟樑。
姜閣老建議皇帝將自己放去外任，既不是為了給姜家出氣，也不是為了逢迎皇帝，他只是為了朝廷和黎民百姓著想。
秦恆原以為這朝堂上淨是阿諛奉承、結黨營私之流，此時方知，這世上也並非全是污糟人，爬到頂的也不全是勢利小人，他心裡不由得輕快起來。
殿裡才說完秦恆放外任，換茶水的小太監們便傳了話出來，秦覽一聽，身子都涼了。
周圍有人說秦恆年輕氣盛，有人說他胸懷遠大，秦覽對著旁人或真或假的恭維，還要擠出笑臉應酬，一顆心卻早已沉到了肚子裡。
考中進士，便該進翰林院去做編修，然後一步一步向上熬資歷，運氣好了，官居二品也不是難事，自家是連著昭貴妃的，無人敢使絆子，這時陡然說要外放，定是那不肖子自己惹出事端了。
那臭小子，到底說了什麼，才招來了這麼一個結局？
瓊林宴散了，秦覽等在宮門口，好容易等到兒子被人群簇擁著出來，他還得再耐心等兒子應酬完。