起先還偶爾聽見小丫頭嚼舌頭，說商姨娘在院裡瘋言瘋語，後頭長年累月這麼瘋著，也沒人再問了。
秦芬是個外人，自然不會去關心一個瘋婆子，早忘記這人了，這時秦貞娘一提起，她才想起從前秦家內宅還有個風流靈巧的商姨娘。
她忽然想起一樁事來，秦珮可還記得商姨娘了？
這話不過在秦芬心裡稍稍一停就淌過去了，商姨娘這人並非良善之輩，還曾下手害過徐姨娘的，她才懶得理會一個毒婦，只不過替秦珮想一想罷了。
可是，秦珮這孩子，前些年過得如履薄冰，後來全憑乖巧聽話才討了楊氏的歡心，又拿什麼去記掛商姨娘？
沉默片刻，秦貞娘又說一句：「聽說簡州那地方，如今可不大太平，恆哥兒去了，也不知行不行的。」
秦芬收回心神，問一句：「這話怎麼說？」
秦貞娘將聲音放低一些：「舅母來信了，說簡州鬧了山賊，竟攪擾到魯國公頭上去了，舅舅如今是南直隸總督，自然得管這事，如今忙得一旬一旬地不回家，舅母在家連孫子也不及帶了，天天燒香拜佛，求事情趕緊太平下來。」
秦芬心裡一動，把先前在腦子裡想的事拿出來問：「四姐，你說，魯州地界上……是不是有古怪？」
秦貞娘抬頭看一眼秦芬，眼裡閃過一絲驚訝，隨即讚許地點點頭，答非所問：「范大人去魯州祭拜了，想必也是老天爺有眼。」
是老天爺有眼，還是天子料事如神，這也不必細說了。
秦芬聽到了肯定的答案，心裡卻更憂慮了，自己姐妹兩個坐在內宅都能猜到范離此行的目的，更何況那些官場的老油條？皇帝派給范離的差事，明面上看著是博取功名的美差，實際上，卻都險得很。
再想一想，也不知秦恆此次的差事，能不能辦好。
「也不知范離此行，到底如何了？」
昭貴妃捧著個大肚子，在殿裡來回地轉著圈消食，邊走邊問皇帝。
如今昭貴妃產期已近，皇帝除了政務，一心都放在昭貴妃的肚子上，下了朝便往華陽宮趕，六宮粉黛都顧不上了。
若不是祖宗有定例，皇帝初一十五必須留宿長寧宮，只怕皇后這幾個月都見不到丈夫。
皇帝拈一塊冰鎮西瓜，咬一口：「范離此去，也並非坦途啊，只怕是如履薄冰。」
昭貴妃知道自家丈夫是個心思極深的人，說出這一句，只怕是事情不大順利，她停住腳步，艱難地扶著紫衣坐下：「皇上，那魯國公難道察覺到了范離去魯州的真實意圖，已起了警惕？」
皇帝三兩下吃光了那塊西瓜，用力長吁一口氣：「范離傳信來，說一出京就被人盯上了。」