眾人齊齊起身下拜：「皇上萬歲萬歲萬萬歲！皇后千歲千千歲！」
秦芬一邊隨著眾人行禮，一邊在心裡不住感慨。
做皇帝可真威風，宴席晚來這許久，這屋裡不管老的少的都得甘之如飴，見了他還得行禮參拜。
那皇后的位子，也當真有分量，不管平日如何坐冷宮，今日這樣的大宴，和皇帝一道接受百官朝拜的，卻只能是皇后一人。
待站起身時，秦芬偷眼往上一瞧，卻見皇帝身邊除了皇后和太監，還遠遠側身站著個年輕人，身穿官綠圓領長襖，神采飛揚，正對著自己微微而笑，不是范離又是誰？
秦芬臉上一紅，忍住了沒低下頭去，對著范離的方向，也微微笑了一笑，心裡卻莫名其妙想起夏天時在田莊偶遇范離的場景來，那時他也是一身綠衣。
這年輕人，原來愛穿綠色。
皇帝入座，太后也由一位老姑姑扶著，走了進來，她才坐定，後頭又走來一位身穿淡紫皮襖的年輕女子，眾人瞧見是昭貴妃，又互相使起眼色來。
無論眾人心裡是什麼想法，都只能老老實實地行禮：「太后娘娘福壽安康！昭貴妃娘娘金安！」
論起品級，昭貴妃也是正一品的妃子，她也受得百官參拜，然而今日是皇家正宴，依著慣例，她不該出席的。
皇帝對眾人的反應很滿意，開口時聲音都帶著一股笑意：「眾愛卿請入座吧，進良，開席。」
進良應了一聲，對外頭一招手，數十個宮女魚貫而入，一忽兒便端來了無數的美味佳肴。
皇后看一看下頭人各樣的臉色，忽地開口說一句：「今日是三公主百日宴，然而天寒地凍，不能叫三公主久待，昭貴妃，今日你可要替三公主多受大家幾句恭賀。」
這話仿佛解釋了昭貴妃出席的原因，雖有些勉強，卻也算是把窗戶紙給糊上了。
昭貴妃起身，對皇后恭敬地行個禮。
皇帝大為滿意，拿起金杯先對皇后稍一示意，然後對著下頭舉一舉，眾人趕緊端起杯子，各自喝一口。
宴席開始，觥籌交錯，賓主盡歡。
過了小半個時辰，上席有一位女眷笑著對太后舉一舉杯：「娘娘，不知我們有沒有這個福氣，能見見三公主的金面。」
秦芬看一眼，這位老夫人鬢髮花白，穿著華麗，席位也靠前，不是皇親便是貴戚，正這麼想著，卻聽秦貞娘湊近了輕聲道：
「這莊太妃還真是個人精，難怪能生出睿王那樣聰明的兒子，她對著皇后說話，便得罪表姐，她對著表姐說話，又得罪皇后，乾脆去問太后了，反正太后是後宮之尊，誰也沒法挑她的理。」
「這是睿王的母妃？」秦芬不可置信地重複一遍，看周遭人都在附和莊太妃的話，無人注意自己這裡，便壓低聲音問一句，「皇上如今，還容著睿王和秦王那些人？」