家中兩個小妾爭鋒，若說楊氏這正房不知道，秦芬是一點也不信，只不過楊氏是不許這些事到姑娘們面前的，她送支簪子替徐姨娘撐腰，且還是悄悄送的。
此時楊氏把話說了出來，秦芬並不因青萍而驚訝，她驚訝的是，昭貴妃明白告知楊氏，嫌秦家門內不清淨。
姑侄兩人都是楊家女出身，一筆寫不出兩個楊字，算輩分，算情分，昭貴妃也不必說得這樣直白，管得這樣寬。
秦芬從前只覺得昭貴妃四平八穩、圓滑精明，如今楊氏說破昭貴妃的嚴厲，雖有些意外，卻也好像印證了她心裡隱秘的猜想，能做到皇帝身邊第一得寵的貴妃，那位表姐哪裡會是個軟麵團。
「貴妃娘娘……自然有她自己的考量，咱們聽娘娘的話，想必也沒錯。」
昭貴妃是勒令楊氏回去情理秦家的門戶呢，秦芬這話還是委婉了說，楊氏聽了，苦笑一笑，並不曾說話。
雖然昭貴妃的態度嚴厲了些，於秦芬，卻是大大鬆了口氣。
徐姨娘吃虧，她見不得，徐姨娘跟青萍正面對上，更非她所樂見，如今楊氏回去出手，便不必徐姨娘受那許多委屈了。
秦芬心裡這麼想著，只覺得楊氏也難為，又喃喃說一句，「太太肩上的擔子可真重。」
秦貞娘將要出嫁，張媽媽怕她去了姜家吃虧，唯恐她學得不夠多，早就把兩個姨娘的事從頭至尾說給她聽了。
徐姨娘受了自家娘親指使去挑撥青萍，這些秦貞娘都是知道的，見五妹尚還不知這裡的事，反倒替自己娘親操心，不由得起些內疚，親熱地挽住她的手：「你就是這麼忠厚，老替別人著想。」
楊氏心裡也正這麼想著，聞言扯一扯嘴角，忽地想起一事來，臉上倒真浮出一個笑來：「范大人今兒早上，和咱們家恆哥兒相談甚歡呢，這全是衝著五丫頭的面子。」
秦芬如今已受慣了府里人開自己玩笑，臉上早不會再紅了，不過是抿嘴一笑：「哪兒是瞧我的面子，那全是三哥自己爭氣，算起來，我們姐妹以後還得仗三哥的勢呢，這也算狐假虎威啦。」
這句玩笑逗得楊氏母女都開懷，秦貞娘還點頭附和兩聲：「怎麼不是，如今出門去，誰家不贊咱們恆哥兒年少有為，前兒和姜姑娘見了一面，她竟待我客氣起來了。」
秦芬心裡再不替徐姨娘煩惱，又有心思說笑了：「姜姑娘待四姐和氣，只怕瞧的還是四姐夫的面子，任三哥再威風，還能管到姜家去麼？」
姐妹兩個說笑一路，連帶著楊氏的心情也好些了，到家下了馬車，楊氏臉上的笑容還未消下去：「把閔嫂子和馮媽媽叫來。」
閔嫂子如今管著太太對外的事情，這還猶可，馮媽媽卻是專管府上調理下人的，尋常差事也找不著她。
守門的婆子聽了這話，心裡起個疑問，看主母面上還有笑容，倒不似發火的樣子，便不住地猜著太太究竟是什麼意思，她心裡轉得許多事，人卻不敢耽擱，一溜煙地跑了去報信。
楊氏到了上房，一邊吩咐臘梅換衣裳，一邊吩咐小丫頭：「去把青姨娘給我叫來，小麥也喚來，叫她們現在就來，不准耽擱。」
秦芬心知楊氏這就要對青萍動手了，與秦貞娘對視一眼就要告退，楊氏卻擺擺手：「兩個丫頭都留下，也該多見些事了。」