她穿了身不起眼的藍襖子，頭上梳著尋常髮髻，戴了支金頭銀腳的菊花頭簪子，再加一支攢米珠的燒藍薔薇簪，耳朵上兩顆蓮子米大的珍珠略稀罕些，除此之外，別無所飾。
秦淑平日瞧著婆婆不可一世的，這時見她打扮素簡了，只覺得好似也沒那麼趾高氣昂了，加上她自己未曾辦好柯家交代的事情，這時對著婆婆，竟多些好聲氣：
「太太，我已經和我母親搭上話了，不過事情還沒說呢，那廳里人多，俗話說事以密成，我想著人多口雜，別把事情漏了出去，到時候辦不成了反倒不美。」
柯太太平日百般挑剔這兒媳婦的，這時聽她吊兩句書袋，竟覺得有理：「是，小心些總是沒錯的。」
婆媳兩個平日處得並不好，說完正事，兩人便大眼瞪小眼地無話可說。
秦淑面上做個恭順的樣子，心裡卻暗暗謀劃著名柯家交代的事。
如今她在柯家的地位一日不如一日，雖柯源還疼愛她，可是男人的疼愛在後院又不能當萬金油使，柯源一疼她，玉鎖無甚好說的，柯太太這婆婆卻看不慣，總要找些麻煩。
前些日子，柯家在幽州發現了一座銅礦，雖然礦是朝廷的，可是這生意由誰來做，卻是大有可為。
柯源原是想一氣兒考中進士了做官，可是眼瞧著大舅哥和連襟已經那般出眾，他一個平民再拍馬也趕不上的，乾脆不想再考了。
如今身上有個舉人的功名，正好可捐官，想想岳丈手裡有宮內供奉局的線，秦家又通著華陽宮這條青雲路，不如重拾起老營生，捐個小小的舍人作個皇商，豈不便宜。
秦淑知道這事若能辦成，自己在柯家便可遮去一半的天，雖然為難，卻也還是應了。
正坐著苦思，忽地看見綾兒扶著秦珮往外頭去，秦淑連忙跳了起來：「太太，我去與我六妹交際交際。」
自打來了京里，這還是柯家頭一次擠進京城的社交圈子，柯太太一把年紀了坐在席上無人問津，秦淑倒還有幾個搭得上話的官家小姐能應酬兩句。
柯太太知道，自己能在這裡坐冷板凳，且還是借了秦家的光，這時聽見秦淑要走，她一句話不曾多說，對秦淑擺擺手：「你自去就是。」
秦珮扶著綾兒急匆匆地跑出花廳，尚未尋到淨房，就扶著路邊一根柱子嘔了起來。
正嘔得苦膽水都泛上來，忽地伸過一隻纖纖玉手，擎著一方淡紅繡帕，一管細柔的聲音鑽進秦珮耳朵里：「六妹，可要保重身子啊。」
綾兒如臨大敵般擋在了秦珮面前，卻被秦珮一把扯到了後頭。
秦珮艱難地直起身子，勉強站穩，對秦淑微微頷首，卻不曾伸手接帕子：「三姐，我沒事的。」
從前在家時，上頭有楊氏壓著，中間有秦芬管著，下頭又有丫鬟們勸著，姐妹兩個那時還能說兩句場面話，後頭商姨娘的事情出了，秦珮知道這三姐心地不好，是再不肯親近了。
這時對著秦淑關切的眼神，秦珮心裡提防，臉上卻不曾露出，還笑一笑：「三姐可是特地來尋我的？」