歲月磋磨， 前些年風華正茂的一位貴婦，不知不覺間已然老去。
自家娘親，為秦家，為自己，為著幾個弟妹，付出得當真不少。
秦貞娘在心裡自責地搖頭，揀了好聽的話來哄楊氏高興：
「今兒瞧恆哥兒，真是好笑。說他傻吧，他又知道對那呂姑娘剖白心意，言道願以中饋相托，說他機靈吧，又只顧著討論國家大事，也不知道和呂姑娘多說幾句貼心話。」
楊氏將耳環卸了下來，輕輕擱在了妝檯上，小丫頭立刻揀了起來，收進妝匣里，楊氏對著茶花揮揮手，走到床邊坐下。
茶花知道主母與四姑奶奶有體己話說，吹了燭火，壓好蚊帳，便招手帶小丫頭們出去了。
楊氏慢慢躺在了枕頭上：「恆哥兒娶的是長媳，不必講那許多兒女情長，那呂姑娘又體面又規矩，是個好孩子。」
姜啟文也是家中長子，與自己便是兒女情長的，難道娘會嫌女兒和女婿小兩口恩愛麼，只怕是巴不得越恩愛越好呢。
這裡頭的差別，無非就是親生與否、嫡庶有別這八個字。
秦貞娘應了替秦芬來說安哥兒的事，心裡原是不以為然的，這時卻陡然明白了過來。
五妹就是太懂得這八個字了，才讓自己這嫡女出面來說。
在這個家裡，只怕誰都以為娘親對待嫡庶是一視同仁的，就連娘親自己，也不覺得待嫡庶間有何差別。
這時陡然一提起，秦貞娘才發現，面子和里子，可全然不一樣。
這家裡，論清醒自持，只怕誰也比不上五妹。
秦貞娘有一瞬的沉默，隨即就提起正事來：「娘，今日恆哥兒說起安哥兒學武的事，說是沒個靠得住的人教導，范大人聽了，便把這事攬了去。」
楊氏如今倒沒那樣多心了，聽了這事，也不問旁的，只遺憾地搖搖頭：
「范大人都出聲了，咱們哪裡還好說別的，學武就學武吧。只是可惜，我原想著，叫安哥兒給你弟弟做個助力的。」
許多事，不戳破則罷，戳破了便好似雨後的落花，殘敗得叫人不忍直視。
秦貞娘也不曾想到娘親會如此直白地說出來，這時只覺得晚間吃的冰淘，冷勁在肚子裡直泛。
她的舌頭打個結，一時竟不曾說得出話來，輕輕躺在楊氏身邊，隔了良久才開口：「娘的意思，我大概明白，無非是怕以後平哥兒沒有大出息，把安哥兒作個後手，是不是？」
楊氏側過臉來，看著女兒晶亮的眼睛，久久不曾說話。