「四姐也不必煩惱，家家都有本難念的經，那范家的牛鬼蛇神，也夠我頭疼的，我那五嫂雖沒開口要東西，也快和你家這小姑差不離了。」
秦貞娘知道自己失態了，捂臉沉默片刻，放下帕子勉強一笑：「真的？我不信，你說說看她是副什麼樣子。」
秦芬不是個愛論人長短的，也不去說五少奶奶教養如何，只揀些欲圖財產的話來說。
秦貞娘聽見五少奶奶連丫鬟的月例都要壓在手裡放印子錢，不由得睜大眼睛：「我的天，這也太……她就不怕出事了連累家裡？」
「她若是個心裡有成算的，怎麼會做這樣的事？」秦芬搖搖頭，說些心裡話，「我還真慶幸她是這樣的性子，倘若她是個千伶百俐的，外和那范五少爺一條心，內里又勾連大房，我只怕進門便要沒地方站了。」
姐妹兩個說些私房話，彼此都開懷些，吃了午飯還意猶未盡，一同臥在床上說話。
因秦芬說大房剋扣份例，秦貞娘實在心疼，歇晌起來也不曾放了秦芬走，叫人開匣子取錢，往廚房做了四道甜鹹酥點給秦芬裝上了。
如今秦貞娘自個兒都得過簡樸的日子了，為著秦芬，竟也不管不顧地擺一次排場，後頭還不知要受姜夫人和姜姑娘多少閒話呢。
秦芬看著那個大大的雕花食盒，知道這東西雖不貴重，承載的心意卻不輕，這時也不多說，與秦貞娘握一握手就轉身告辭了。
到了垂花門前，恰遇見那位姜少爺，秦芬對這位四姐夫並無什麼好惡，只停下來側身見禮。
姜啟文見了秦芬，臉上添兩分笑容：「是五姨來了，貞娘在家老念叨五姨的。」他說著，稍稍頓一頓，「范大人出京去了，五姨以後得閒，還請多來陪陪貞娘。」
秦芬一句一句應了，轉身扶著南音的手出去。
南音與桃香呆久了，也漸漸有些看不慣人裝腔的性子，一上馬車，便氣悶地道：「四姑爺方才說咱們少爺出京了，這話怎麼也不大中聽。」
秦芬正在沉思，聽見南音的話，笑著搖搖頭：「四姑爺那人雖然心機深沉，可是方才的兩句話倒是好意。」
南音在范家呆了些時日，處處都得提防，如今和桃香一樣，成了渾身長刺的刺蝟性子，這時聽了秦芬的話，輕輕嘀咕一句：「姑娘就是好心眼。」
「這哪裡就是我好心眼了，你想想，少爺出京了，范家那群人還能安生了？你姑娘我在家，得受多少閒氣？若是四姑娘這裡時時請我，我豈不是可以躲過范家那些人了？」
南音這才恍然大悟：「哦！這麼看著，四姑爺果真是個好人！」
好人這詞卻又過了，這位四姑爺，不過是個事事愛在心中稱個輕重的尋常人罷了。
甫一到家，桃香就喜氣洋洋地出來，說接著了華陽宮的賞賜，接著就臉色一沉：「紋銀百兩，大夫人收進官中了，一些首飾玩意兒，倒還給了姑娘。」
秦芬哪裡就缺那一百兩銀子使了，如今她立足未穩，也不會和大夫人掙這個，那豈不是因小失大。