一大早,闔府的主子都聚在祠堂前,男女老少, 怎麼也有好幾十號人。
秦芬除開成親那日, 還沒見過這樣多的人,這時對著一大堆伯母、嬸娘、堂兄弟、堂妯娌, 哪認得全人。
幸好桃香和南音是盡職的, 早把人認得清楚, 秦芬聽著兩人在耳邊提醒,兩個耳朵比嘴還忙, 直笑得臉都麻了,好歹是將場面應付了過來。
范夔與范離兄弟倆出去領兵打仗, 這一房便只婆媳三個女眷,連個子嗣也無,瞧著便不大興旺。
當著眾人, 大房還不算失體面, 由大老爺出面說了幾句兄弟倆「光宗耀祖」的場面話,便開始祭祀了。
前次開祠堂, 是給秦芬記名字上族譜,算是大房和三房這一支自個兒的事, 只一位四叔公來主持,其餘的便只有大房和三房自己的家裡人,場面不過爾爾, 今日幾十號人祭祀, 場面便宏大多了,流程也繁瑣多了。
女眷捧供果, 該由孫輩的媳婦們接了,遞到子侄輩女眷的手裡,再按次序一直送到大夫人手中,她站在門檻外,把供果送進祠堂的屋裡去。
秦芬前一次得以進祠堂,這次卻只能在外頭瞧著了,不為旁的,只為她是個女子。
對於這朝代的重男輕女,秦芬早已熟知的,這時也不去想那許多,只老老實實,低頭站著數磚便罷。
五少奶奶站在秦芬上首,見她似有些怯場,竟還好心提點一句:「等會兒你下頭的祥兒媳婦遞盤子,你接過來再遞給我就成,不難的,別怕。」
秦芬知道,五少奶奶的好心,只怕全是那兩匹尺頭和一匣子點心的功勞,她此刻雖不是怯場,卻也領了五少奶奶的好意,微微頷首算是知道了。
好處動人心,秦芬不過是略略鬆了鬆手,五少奶奶就肯遞好,秦芬哪裡會往外推,結善緣總比結怨氣好些不是。
祭祀大事,自然無人敢搗亂的,順順噹噹地敬香、叩頭,然後便是依次退場。
五少奶奶一手扶著那還沒顯懷的腰身,一手扯一扯秦芬的袖子:「弟妹,聽說,你把院子裡的一個小丫頭給打發去莊子上了?怎麼回事?」
米花那丫頭,分明是她對秦芬提起的,這時候卻又裝成不知道的樣子了。
得了,方才賣個好,原來後頭還有這茬等著呢。
秦芬抬眼看一看五少奶奶,那張平淡的面孔,因為濃濃的好奇,而顯得熱烈起來。
惡意,倒也未必有多少,然而只怕善意也不多。
五少奶奶未必是想套了秦芬的話回頭去出賣,但也定沒有替秦芬保守秘密的意思,她不過就是想聽些家常瑣事,得閒了到處搬弄去。
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