秦芬跪時她便跪，秦芬站時她也站，秦芬掏荷包打賞，五少奶奶也趕緊去尋摸。
然而五少奶奶出身平常，自來不曾經歷過這樣的場面，別說荷包了，就連一個戒指鐲子也沒準備。
摸來摸去，五少奶奶只好往頭上卸珠釵，然而這也太不像話，她自個兒一摸鬢角已知道不妥，尷尬地僵在原地。
秦芬見五少奶奶面上通紅，倒有些不落忍，她來時只知宮中有賞賜，不知是指明了給范夔兄弟倆的，腰間那荷包也不是特地備給小太監的，若知道有這事，便是替那位五嫂打賞了又何妨。
范夫人到底心善，見庶出兒媳羞得要鑽地縫，無聲嘆口氣，從腰間解下一個金錁子荷包來，替五少奶奶打賞了出去。
范家一門兩榮耀，小太監哪裡會和女眷們多計較，這時接著賞賜還隨口謙遜幾句，笑嘻嘻地回去復命。
今日的熱鬧與大房全無干係，大夫人管著家事，連賞賜的紅漆托盤也沒摸著邊，待太監們一出門，氣得轉身就走。
五少奶奶就是平日再犯倔，也不是個沒心肝的，眼見著范夫人替她打發走太監，這時對著范夫人，便乖乖低頭稱謝。
范夫人原本就性子和善，見庶出兒媳又羞又愧，生怕她面上下不來，連忙把她的肚子拿出來打岔：「禾意如今肚子大了，方才又是跪又是起的，別累著了，趕緊回去歇著吧。還有芬兒，也趕緊回去吃飯。」
五少奶奶輕輕應一聲，扶著穗兒飛快地走了回去。
秦芬對范夫人屈膝行個禮，也罕見地比平日走快了一些。
華陽宮的賞賜，她倒是時不時能得著，皇帝的賞賜，她可還是第一次得呢，怎麼不好奇。
到了屋裡，秦芬也顧不上吃飯，瞧著桃香小心翼翼把兩個錦匣打開，伸長脖子去看。
一看之下，丫頭們倒比秦芬還失望：「原來就是白銀和鮮果，這也沒什麼稀罕的呀。」
秦芬趕緊把丫鬟們瞪一眼：「皇上管著天下萬民之事，哪有閒工夫給臣子賞什麼稀罕玩意兒，再說了，什麼品級該賞賜什麼東西那都是有定例的，不過是取個好意頭，你們還想要太上老君的仙丹吶！」
這話是罕見的嚴厲，然而丫頭們都知道是替她們好，沒一個多口的，乖乖低頭應了是。
桃香和南音生怕秦芬不悅，張羅著服侍用飯。
如今天冷，炒菜涼了便不受吃，桌上的豬蹄和肚絲已泛起白膩的油霜，只范夫人賞的一碗三鮮魚丸湯還熱著，另有五少奶奶送的那碟子椒鹽草鞋餅還能入口。
秦芬也不要吃那半涼的米飯，揀了一塊草鞋餅，就著那碗熱騰騰的魚丸湯，飛快地吃了起來。
才吃幾口，外頭小丫頭報穗兒求見，桃香和南音互相看一眼，心裡都揣上些不安。