喜兒不疑有他，也不去刨根問底，只說了來意：「晚上家宴辦不得了，大夫人氣得不輕，把各房的菜都退了回來，太太叫我來問，少奶奶想吃些什麼，我回去揀了送來。」
范家人的口味和秦芬全不一樣，那席上自然沒幾個秦芬愛吃的菜，可是今日姑娘只怕沒空挑剔吃穿，桃香連忙支吾過去：「鬧了那樣一番，咱們還是安生些吧，哪裡還挑什麼。」
喜兒回去把這話一說，范夫人倒又嘆口氣：「唉，離兒媳婦這孩子……你說她懂事吧，行事操切、得罪大房，你說她不懂事吧，又知道顧全大局，我都不知該說什麼好了。」
「那……給七少奶奶勻哪幾個菜去？」
范夫人望一望大房送來的食盒，隨口點了幾樣：「紅煨牛筋，軟扒圓蹄，鹽燒芋仔，再送個蟲草花雞湯去。」
喜兒聽了，心裡默默搖個頭，少奶奶愛吃的是細巧小菜，太太點的這幾樣，卻全是少爺愛吃的。
只怕方才太太說的兩句誇讚的話，也全是因為少爺回來了，才忽地生出來的。
秦芬待下頭人一向是恩威並重，喜兒也領受不少，這時有意幫一幫秦芬，便道：「聽說西北那裡的蠻夷，喝的是奶酒，吃的是大塊肉，少爺此去，不少吃肉，倒少魚蝦，太太瞧這菜……」
提起兒子，范夫人自然無有不應的：「我怎麼忘了這茬，幸虧你提醒。把那圓蹄和牛筋送去五少爺處，換個油爆河蝦和清溜魚片給少爺。」
飯菜送到秦芬屋裡時，小兩口早已穿戴妥當，老老實實坐在桌子邊上。
桃香知道主子臉皮薄，裝著不曾察覺主子已換過衣裳、改了髮髻，一板一眼地將桌上的菜式報一遍，然後就扯著南音退了下去。
范離舉箸先夾了只蝦，秦芬便也跟著動筷子，誰知那蝦轉個彎，竟落在了秦芬的碟子裡。
「娘子持家辛苦了，該是你先請。」
秦芬也不知范離從那裡學來的這些把戲，笑著嗔一眼，慢慢抿著那蝦肉。
范離用力扒了一大口飯，飛快地吃了下去，滿足地嘆了口氣，然後道：「我聽說你在府里受了委屈，怎麼回事？」
秦芬頓一頓筷子，側頭來看范離。
依著秦芬所學，她能使一百種法子叫范離憐惜自己，什麼欲說還休啦，什麼含沙射影啦，無論怎麼，都能把自己立於不敗之地。
然而眼前的男人辛苦打仗，除開為了光宗耀祖，也有小半是為著秦芬，他肯為秦芬搏命，秦芬難道還能用欺瞞哄騙來獲取一些男人的憐愛麼？
於是秦芬擱下筷子，緊緊盯著范離的眼睛，將范府里所發生的事情，如實說了一遍。
待聽見大夫人想把府里家事扔給秦芬，范離不由得沉下臉：「不懷好意！府里一筆爛帳，鋪子上的出息全歸了大房，他們不還回來，還想撮弄著你去填坑！」
待聽見秦芬把家事分給三個嫂嫂，還叫各人往大夫人處報帳，范離不由得拍手叫好：「就該這麼辦！」