「巴頓家是手藝人家庭,是威爾普村代代相傳的送信人,你布朗叔叔又是長子,肯定是做送信人的,巴頓家的家境可比我們家好多了,地里的活兒甚至還有奴隸幫忙干,這樣的家庭根本不是我們可以肖想的,可你蘇珊姑姑偏偏就給自己找到了這樣的好婚事。」梅爾臉上的笑容更大了,「她一訂婚,周圍的鄰居們就沒有一個敢笑話你蘇珊姑姑了。」
丹娜也忍不住笑了起來。
「你蘇珊姑姑嫁過去威爾普村後,也跟那裡的管事夫人親近起來了,還當上了管事家的廚娘,她現在的日子過得多好啊,還會時不時地拿食物回來照顧娘家。」梅爾繼續說:「你父親走後,要不是你姑姑的照顧,我們家肯定會更難過。」
丹娜認同地點點頭。
梅爾又說,「你姑姑當女僕的好處也不止是為自己找到了一個好婚事,還記得你父親死去第二年的那個秋天嗎,那時候我們湊不夠租納,你母親還想著能不能再找你姑姑幫忙,沒想到范恩夫人記得你姑姑是我們布萊爾家的人,直接讓騎士老爺寬限了半年的時間,讓我們有時間湊足租納,這些都是因為你蘇珊姑姑去當了女僕,才能給家裡帶來老爺的仁慈。」
「所以,你現在還想不去威爾普村嗎?」梅爾又問丹娜,「你要是當了教士老爺家的僕從,就能學到草編手藝,還能親近教士老爺的家人,說不定還有手藝人看中你的手藝,願意跟你結婚……這樣的好機會,你如果不要,以後你也會像尤利絲那樣嫁給一個農夫。丹娜,你尤利絲嬸嬸現在的日子,你覺得她跟你蘇珊姑姑比嗎?」
丹娜搖搖頭,「不能。」
「當然不能,你蘇珊姑姑不用干地里的活兒,也不用服奶房的布恩工,她家天天都吃麥子豆子,所有人都吃得飽飽的,還時不時能吃上麵包和雞蛋,偶爾還能吃上雞肉和肉乾,這樣的生活,誰不想要?」梅爾這時候臉上有些感慨,「可你尤利絲嬸嬸過的是什麼日子,明明她也跟蘇珊一樣,生了兩個兒子一個女兒,可她的孩子們天天都吃不飽肚子,她自己沒日沒夜地幹活,家裡還是不好過,她過得不好,就喜歡埋怨她的母親,她的弟弟,還有她的蘇珊堂姐……你知道這是為什麼嗎?」
丹娜試探著說:「因為她那時候沒有去當女僕?」
「沒錯,」梅爾點點頭,「尤利絲覺得她母親芬妮非得要她在家幹活,照顧弟弟,不肯讓她去當女僕,她才會失去了當女僕的機會,才會沒了跟手藝人結婚的機會,她還覺得是蘇珊搶走了她的機會。」
「這不能怪蘇珊姑姑吧?」
梅爾苦笑地說:「可是尤利絲怪蘇珊啊,不過她最恨的還是你芬妮奶奶,所以她結婚後,明明是一個村子的,她卻從來不回娘家,後來你芬妮奶奶也怪上了我們家,她覺得如果不是我讓蘇珊去當女僕,蘇珊的日子還越過越好,尤利絲也不會跟蘇珊比較,也不會怪她了。」
「這……」丹娜都不知道怎麼說才好,而她也終於明白,為什麼尤利絲嬸嬸和芬妮奶奶明明是母女,卻從來都不說話。
還有,她們家和芬妮奶奶家一樣是姓布萊爾,明明兩家都是堂親,還是老鄰居,結果兩家人卻根本不親近。
她甚至還明白了,為什么小時候海倫第一次來找她玩,結果卻被尤利絲嬸嬸拉走,還狠狠地揍了海倫一頓,原來是因為尤利絲嬸嬸討厭她們家,不願意讓女兒和她當朋友。