就在喬里他們吃上了在火炕種出來的新鮮蔬菜時,佛倫薩城這邊,才開始了新的盤火炕熱潮。
原本,雅各布和傑瑞.漢納姆從威爾普村離開,一路跟著貝克騎士所帶領的商隊,他們先是穿過了北面的森林,途中每經過一個村莊都會停留好幾天。
那時,貝克騎士就會跟那里的村莊管事和牧師交涉,他在交易商品的同時,給他們推廣火炕這個取暖神器,然後再叫雅各布和傑瑞教當地的幾個村民怎麼盤火炕,等村民學會之後,他們再離開村莊,前往下一個地方,直到他們到達佛倫薩城。
教會商隊在沿途村莊推廣火炕的時候,當然會竭力跟當地領民說一說火炕是怎麼來的,於是乎,仁慈的約書亞牧師慧眼識英雄的故事,自由民教士喬里的發家事跡,還有一心為信徒著想的蓋亞主教安排教會商隊沿途教信徒盤火炕,讓他們抵禦冬日寒冷的事情也在這一路上飛快地傳播出去。
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在佛倫薩城南邊的巷子裡,有一間小酒館,酒館裡有個小僕從叫安東尼。
安東尼的父親是個小商人,母親是個織線工,他的家境其實並不差,只是前幾年,安東尼的妹妹生了一場大病,讓許多牧師老爺醫治過都不見好,就在安東尼父母想放棄的時候,剛好聽到仁慈的哈德思主教大人出巡到隔壁的薩克城,於是安東尼的父母耗費了一大筆金錢,終於見到了主教大人,求到主教大人親自醫治女兒。
在那之後,安東尼的父親為了快點把錢賺回來,就決定前往歐薩王國的王都尋找新的商業機會,他去了三年都沒有回來。
家裡沒有了頂樑柱,安東尼母親只靠紡羊毛的工作很難支撐家庭開銷,就把10歲出頭的長子安東尼送去酒館當學徒。所以安東尼今年才13歲,就已經在酒館裡幹了三年活兒了,好在酒館的老闆是安東尼的親伯父,他對這個唯一的侄兒很寬容,只讓他干比較輕鬆的活兒,比如端菜送酒之類,就是有時候安東尼偷個懶,他也會睜一隻眼閉一隻眼。
小安東尼身材瘦削,頭腦機靈,好奇心又很旺盛,加上他現在正是少年人充滿幻想的年紀,總喜歡偷偷地聽進酒館喝酒的商人們說異鄉的故事。
而最近,他最喜歡聽的就是自由民喬里因為想出盤火炕這個取暖物品,被主教老爺特別恩准他加入教會,成為教士老爺的故事。
這一天傍晚,天氣依舊很冷,因為城裡有幾家酒館盤了火炕,很多客人都去那里看新鮮了,所以安東尼所在的小酒館,生意就不怎麼樣了。
現在都快天黑了,酒館裡也只有兩桌客人而已,但安東尼依舊很勤快地把桌椅都擦乾淨,沒一會兒,就有兩個穿著羊皮袍子的男人推開了酒館的門。
他們拍了拍身上的雪花,走進這家只有四個客人的便宜小酒館,找了一個偏僻的角落坐了下來。
「你好,客人。請問你們要點些什麼?」安東尼走過去,殷勤地說:「我們這裡有好的葡萄酒和麥酒,還有豆子餡餅和燕麥粥。」