「安東尼,你不用自責,父母在乎孩子的心都是一樣的,」約書亞牧師出聲安慰道:「喬里是個仁慈心善的好孩子,他會體諒你的難處的。」
「是啊,安東尼叔叔。」喬里對他微笑道:「可憐天下父母心,我明白當時你的苦心的。」
「可憐天下父母心……」安東尼品味著這個句子的意思,「謝謝你的體諒,喬里,你剛剛說得真好。」
「我剛剛已經叫肯特去房間里把孩子們都叫醒,你一會兒就可以看見他們了。」喬里這樣告訴安東尼,然後又問他:「安東尼叔叔,你今天把孩子們帶走之後,那你們接下來有什麼打算嗎?」
既然安東尼是約書亞牧師的表弟,那把安東尼他們所有人抓回來當農奴的計劃肯定是要放棄的,可是讓他們這群人就這麼待在威爾普村附近的山林里生活也不現實,不管是男爵老爺還是管事老爺都不會安心這麼一群無家可歸的逃民待在自己領地附近的。
「安東尼,不如你還是帶著家人回去勞倫斯領地吧,我哥哥肯定很歡迎你回來的。」約書亞牧師勸說道:「你算數一向很好,又會管理那些下等人,我相信有了你的輔助,我哥哥偶爾也能偷偷懶了。」約書亞牧師的言下之意就是,他會支持安東尼擔任勞倫斯騎士領的某個官職。
「約書亞表兄,真的很謝謝你對我的照顧,可是有些事情我不得不考慮。當初我帶著達爾塔的村民們逃跑時,他們都很信任我,這一路上也多虧了他們保護我的家人,我們一家才會完完整整地活到現在,可如果我不管他們,自己卻帶著家人回去勞倫斯領地過好日子,那我以後都不會安心的。」安東尼說這話的時候,確實是有幾分真心。
這一路上,幾乎每個村民多多少少都失去了幾個親人,唯獨他這個曾經的管事,大家在逃跑的時候,總是下意識地聽從他的指揮,並且在危難的時候,也願意犧牲自己的生命去救他的妻子和孩子,不過這樣的犧牲多了,大家也開始惜命了,所以這次他的兩個孩子不見了之後,面對人多勢眾的威爾普村,大家多多少少也有一點退卻,不想白白失去自己的生命。
約書亞牧師正想叫安東尼也把那些逃民帶回去,讓他們做勞倫斯領地的依附農時,喬里卻突然開口道:「安東尼叔叔,我有一個建議,堂區的主教大人在不久前送了我兩塊大荒地,因為我以前是自由民,家境不太好,家里沒有充足的人手幫我開墾荒地,所以主教大人送了我一些農奴,又安排了一些堂區的依附農給我幫忙,不過那些依附農過幾年還是要回去堂區幹活的,到時候那兩塊土地就不夠人手打理了。」
「我想著,既然你放心不下那些可憐人,不如讓他們過來給我幫忙開墾荒地,我可以向你保證,只要他們好好幫忙,我也會好好對待他們,給他們提供庇護,讓大家可以吃飽肚子。」如果可以的話,喬里更想請安東尼給他幫忙管理那些農奴和依附農,畢竟安東尼接受過基本的教育,識字又會算數,還有管理經驗,請他這個經驗豐富的村莊管事負責開墾荒地的一切事務,總好過全靠他和達倫兩個人去慢慢摸索。
當然,他也是剛剛才產生這個想法的,其中有很大的原因就是因為今天的突襲事件,這讓喬里發現自己的身邊除了達倫,居然沒什麼安保措施,再加上他的荒地非常接近森林,萬一秋收的時候,真的有盜賊群或者其他領主武裝過來收割他的成果怎麼辦?