這日，埃爾金又帶著小兒子休斯到老木匠——漢森.約克的份地里收割燕麥。
他們之所以會在繁忙的農耕期，特地去幫老木匠收割麥子，是因為老約克答應教小休斯組裝新犁。對此，埃爾金是非常感激漢森.約克對他小兒子的關照的。
儘管老約克不是要收小休斯做學徒，不會把自己所有的木工活兒都教給他，但是，哪怕小休斯僅僅只是學會組裝新犁這一手藝，他以後好歹也能憑著這份手藝去掙點兒糧食——眾所周知，白柳村莊的人們這幾個月因為幫喬里教士做新犁，幾乎家家戶戶都不愁地里種出來的糧食不夠吃了。
要不是老約克的女婿、女兒都去了佛倫薩城幹活，小休斯可未必會有機會跟老約克學手藝；要不是休斯的母親跟老約克的妻子是姐妹，休斯也不會這麼容易就得到這個機會。要知道，現在老約克的女婿可是喬里教士的親家，如今村里想給老約克幹活攀交情的小傢伙可是兩隻手都數不清呢。
「父親，還差這一小塊地方就差不多收完了。」14歲的小休斯擦擦臉上的汗水，儘管收割麥子的活兒很累，但他依舊很興奮地說道:「等收完這裡的麥子，曬好脫粒，我就能去和約克叔叔學手藝了吧。」
「是的，休斯。之後曬麥子、脫粒還有翻耕的活兒，我會帶著你母親和兄長過來幫忙的。」埃爾金也難得地停下鐮刀，慢吞吞地直起累得不行的腰，背著手捶了捶腰部，這才笑著對兒子說道:「等割完這片燕麥，你安心就去跟著約克學手藝，別的活兒，你不用擔心。」
老約克好些天前就答應借兩張新犁給他們家翻耕份地，有了這兩張新犁，自家和老約克家的份地翻耕時，他們就能省下不少時間和力氣，所以家裡就是少了休斯一個勞動力也沒關係，跟幹活兒相比，當然是休斯學手藝的事情更重要！
據說，白柳村莊的木匠們好幾個月前就開始收像小休斯這樣的半學徒，小休斯當然也要早點學手藝才好。
事實上，埃爾金想的也沒錯。
白柳村莊的木匠們最近是沒少收學徒，他們本來依靠製作新犁這個活兒，沒少從喬里那裡賺錢賺糧食，家裡但凡能幹活的人也都全投入到這項工作里，即便是這樣，那些訂單還是源源不斷的來，更別說前不久，羅比木匠父子又來教他們做一種奇怪的麥子播種車，家裡的人手壓根就不夠。
眼看賺錢的機會擺在那裡，這些日子以來，不少木匠家裡都經常有交情不錯的老熟人帶著兒女和禮物找上門來想學這份手藝，剛開始木匠們還有些不願意，一是怕教會了別人，自己家就賺得少了，二是這份手藝本來也不是他們的，沒有底氣拿去教別人。