全家人都盯著傑夫的動作，都目帶心疼，傑夫妻子更是埋怨道：「傑夫，你拿那麼多豆子還不夠？就是要送給你那可憐的哥哥吃飽肚子，也不用一下子就裝走家裡那麼多糧食吧？」她看那布袋，應該裝了有十多斤糧食，夠全家人吃好久了，她實在不能不心疼，傑夫為了接濟一個可憐的農奴哥哥，就要全家挨餓從嘴巴里省糧食下來嗎？
「你懂什麼?」傑夫瞥了妻子和全家人一眼，見他們都一臉捨不得，才對他們解釋道：「你們剛才都沒好好聽我說的話嗎？好好想想吧！」
「還要想什麼？」長子不以為然地說道:「不就是艾肯村莊的伯父要成為依附農了，以後要在老爺開的工坊幹活兒嗎？」他從未見過那位伯父，對他並沒有什麼感情，儘管他知道伯父免去了農奴身份是件好事，但要自己餓肚子讓父親拿糧食接濟他，他也是很不捨得的。
「我哥哥以後不再是農奴了，的確是件大好事。」傑夫揚了揚手中的布袋，「但我願意拿那麼多糧食送他，可不僅僅只是為了讓他吃飽幾天肚子，重要的是為了聯絡好我們兩家的關系，別忘了我哥哥以後是要去工坊替大老爺幹活的。」
「所以呢？」長子迷惑地說道。
「你們傻呀，這都想不到，」傑夫無奈地跟家人解釋，「老奧爾可是說了，喬里教士以後就要去艾肯村莊當牧師了，他能在大老爺面前說得上話，讓大老爺同意免去哥哥他們的農奴身份，就是因為他又想出了一份好手藝！」
「你們想想，到底是什麼樣的好手藝才能讓那麼多大老爺要在艾肯村建工坊，還能讓大老爺同意免去那麼多農奴的身份？」傑夫嘆了口氣，「而我的哥哥，不但馬上要成為老爺的依附農，還要學了手藝進工坊幹活。」
「我們家馬上就要有一個手藝人親戚，這時候我們不去跟我這個『很有前程的哥哥』湊近一點，搞好關系，等他以後日子過得好了，我們還能湊得上去嗎？」
「這……」屋內，一家人面面相覷，都覺得傑夫這位一家之主說得很有道理。
「反正我們以前也接濟過幾次我哥哥，現在跟奧爾老爺一起去探親，除了能跟我哥哥打好關系，還能顯出我們家善良又念舊情。」傑夫對家人道：「奧爾老爺請我，還有老查理夫妻倆、庫里家的盧卡斯、雷切爾家的大兒子一起吃飯的時候，可是誇了我們很多次的，還說等我們明天探親回來了，他要給喬里老爺說說這事呢，那樣的話，我們家也算是在喬里老爺面前掛了名，留下了一個好印象。」
第172章 悲慘農奴
中午，太陽高高掛在湛藍的天空中，空氣中瀰漫著一股熱浪。
此時，艾肯村莊大部分的農奴們都在麥地里幹活，成年的農奴負責下地割麥子、捆麥子、運麥子，一些瘦弱的女農奴和未成年的大孩子則在曬場附近用連枷打麥子。