路時花了好幾天時間在城裡尋覓乞丐的身影。
可惜王城規則森嚴繁多，衣衫襤褸的叫化子有礙觀瞻，是不允許出現在內城中央的。
他幾番打聽，才聽說在城郊靠近村落的邊緣，有一些乞丐們常常聚集的地方。
只要一想到今天或許能得到自己的第二個、第三個好評，路時簡直興奮得想跳舞。
他腳下的步子剛起了個頭，轉過遊廊，七王爺迎面走過來。
那一瞬間，路時本能地護著背上的饅頭，做了一個躲閃的動作。
他想把背上的東西藏起來，但做完動作之後才意識到，以他的個子根本擋不住這麼龐大的體積。
而且這樣還會顯得很像捲款潛逃。
路時摸摸鼻子，乖乖站住向欒宸行了個禮，訕笑道：「問王爺安，我……小的這會兒出去……買、買菜。」
欒宸冷漠的視線掃過他身後那個大得可疑的紅色花布包裹，眉峰微不可查地向上輕挑了一下。
不過他慣常沒什麼表情，路時對此並沒有任何察覺。
見欒宸只是點點頭便逕自離開，路時鬆了口氣。
這事還是別讓王爺知道了。
畢竟對方可是封建時代高貴的統治階層，要是知道自己的專屬廚子還在外頭給乞丐做飯，多半會覺得很丟人吧？
萬一不許他去可就麻煩了。
城郊。
距離官道一兩里的小路旁。
一個五六歲大的小孩半死不活地躺在一棵大樹下。
他身上的衣服髒得已經看不出原來的顏色，到處都是破洞，露出裡頭清晰可見的皮包肋骨。很久沒洗過的頭髮在頭頂纏成一團亂草，髒兮兮的小臉上掛著兩道鼻涕留下的印子。
他麻木地聽著肚皮發出飢腸轆轆的慘叫，一邊盤算著再躺一會兒就去官道上攔那些有錢人的馬車。
忽然間，一個溫柔的聲音在耳邊響起：「小朋友，快醒醒。」
伴隨著那聲音的，是一股……撲鼻的白面香味。
小乞丐猛然睜開眼睛，發現自己的面前出現了一個白生生的包子，還在冒著熱氣。
小乞丐一骨碌爬起來用力揉了揉眼皮，再看看那舉著包子的人。
是一個年輕好看的哥哥，很白，比手裡的包子還要白淨許多許多倍。
那哥哥見他醒了，彎著眼睛笑得越發溫和，把包子往他面前又遞了遞，「小朋友，你餓不餓？吃個……」
話音未落，小乞丐像餓狼撲食一般，雙手抓過包子就塞進嘴裡。
路時嚇了一跳，看他被噎得直翻白眼還在不停往嘴裡塞，連忙把自己的水葫蘆一併遞過去：「你慢點吃，慢點吃，這個吃完了還有。」
誰知小乞丐咕嚕灌了一大口水，反倒嗆得劇烈咳嗽起來，把剛吃進去的包子全噴到了地上。