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秦鑒瀾聽聞雲意夫人要帶自己去見進了鎮北關的茶老大，翌日清晨特地早起，對鏡梳洗了一番。
從宿州帶來的值錢細軟都用粗布包裹著，放在醫館的臥房中；她自己穿著素淨的灰藍色絨袍，只戴著寸步不離的碧玉耳墜，渾身上下清清爽爽的，想給茶老大留下一個利落的印象，令對方覺得她並非一般的嬌弱女子，因而願意帶她南下。
事實證明，屬實是她多慮了。
背影萬分眼熟的中年漢子，被曬成淺褐色的皮膚在雪地上格外顯眼。中等身材彎下腰去，擦洗著自己身前黃褐色的高頭大馬。
剛聽到後頭傳來腳步聲，漢子立即停下手中的活計，回過頭來，恭敬地開口喊道：「夫人。」
這廂的雲意夫人點了點頭，秦鑒瀾站在中年女子身側，悄聲問：「北疆是只有這麼一個茶老大，做馬幫生意麼……」
眼前的漢子，赫然是那天把她和賀子衿塞進馬車裡，魚目混珠，帶他們離開皇城的人。
想想也是，一本小說就這麼厚，看起來同時和賀子衿與雲意夫人相熟的馬幫茶商，還能有幾個人？
「陳老大可不是普通的馬幫茶商，」雲意夫人打量著茶老大的黃褐色雄馬，一臉滿意的模樣，「宿州人來來往往，眾多販運宿州雪芽的人，能拿到朝廷許可令，一路把宿州雪芽從北疆運進皇城的茶商，卻是屈指可數。陳老大正是其中之一，從鎮北關到皇城的線路，已經走了十幾年，這次也不會有什麼波折。」
「還請夫人放心，從我爹那會開始走的線路，自然不會出什麼意外，」陳老大聽見胡夫人毫不吝嗇的讚揚，嘿嘿笑著撓了撓後腦勺，有些不好意思的樣子，「要說許可令什麼的都是小事，能有今天的活計，全靠夫人平日賞光。」
「我今天來，不是為了平日裡那點小買賣，」雲意夫人笑笑，話鋒輕輕一轉，「既然陳老大感謝我，不如就幫我一次，將這位秦姑娘送上皇城吧。」
陳老大的笑容瞬間僵在臉上，低下頭來，搓了搓雙手，猶豫道：「這位秦姑娘，我是記得的。前幾周不是費了九牛二虎之力，剛從皇城出來麼，怎麼這會還要回去？」
中年漢子舔了舔乾涸的嘴唇，繼續補充：「近幾天皇城那邊，對秦姑娘來說，不太平吧……」
言下之意，在陳老大看來，秦鑒瀾的父兄剛被投入皇牢，她這會再南下，簡直就是上趕著，去給朝廷當要挾賀子衿的人質。
況且，再見到秦鑒瀾，她身邊卻少了那個銀紋玄衣的身影。怎麼看都像是賀子衿拒絕自投羅網，還把自己的夫人趕回剡地。
莫非他們二人起了矛盾，要到分道揚鑣的地步……若是如此，秦鑒瀾一介女子，賀子衿就這麼讓人家孤身潛回鎮北關，未免太落井下石，並非他所相識的那個宿州質子。
卻有脆生生的話音，及時截斷了陳老大發散的思緒。