只當正值壯年的乾忘憂回了涿山寨，才明白宿州大君的那個眼神，究竟蘊含著什麼深意。
倏忽十年，寨子空了。
男人們都是涿山匠，所以上至他的老父和兄長，下至十五六歲的少年，都被塞進馬車的車廂，一車車走過險峻的山路，運往都城。留下來的女人和嬰孩，大多數不懂得什麼打鐵的技藝，原先只負責在田地里勞作和給家裡燒飯，現在為了生計，跑到涿下城裡，不敢說自己來自涿山寨，在城中幹著光明的底層勾當和陰暗的底層勾當，面黃肌瘦。這裡的人們空守著幽山優良的產出，無法利用。
乾忘憂沒有帶回財富，卻帶回了鍛造宿州兵器的記憶。
他不必在回憶里追問自己，阿爾斯楞為何不怕他向朝廷投誠，出賣宿州兵器的秘密。阿爾斯楞是了解他的，那個雄獅般的大君，他會了解任何人！
戰後十三年間，他同輩人留下的孩子都長大了，涿山寨誕生了，財富從幽涿山的山路上，為他們誕生了。
他扶著一個個後輩坐上大當家的位置，積累了財富後，帶著他們下山去遠方嘗試比山賊更穩定的生活，又領著他們回到故鄉，路上做了他現在最後悔的事——撿了幾個貧苦人進寨，從孩子到青年，從同胞到叛賊；從頭開始。他就是他們的師爺，他就是帶領整個涿山寨，從朝廷手中，起死回生的人！
強大到尚未從戰爭中恢復過來的朝廷，都要忌憚他幾分；連李清和都想借他的雙手，除掉自己的競爭者！
因緣錯亂，賀子衿殺死的那小三子，卻正是他哥哥的孩子。他自己膝下無後，受嫂嫂臨終所託，獨個兒將侄子撫養成人，驕縱過度，不僅扶著他坐山寨大當家的位置，還拉他下山當官，只道也是一條明路。不想半路殺出這對夫婦，花言巧語，明暗應和，偏生將小三子的命奪去。乾忘憂暗自憤懣，卻不知是自己後半生為非作歹，命中冤冤相報而已。
那時刀聲很快，斜里刺出賀子衿的竹竿，匕首先傷他。可是白光翻飛中，他竟看不清玄衣人如何抱起姑娘上馬離去，留給他的，只有小三子斷了氣的身首。那身手，更重要的是那強忍著痛楚的驚人毅力，真不知賀子衿身在剡都十三年，是如何練就的好武藝。