先去鋪子和木坊都各轉了一圈，看看這兩天帳目和訂單完成情況，有需要處理的事，就記下來晚上回去告訴葉安年，沒什麼事下午就繼續去老地方擺攤出診，順便跟陳老頭下下棋。
傍晚時候，他收拾了攤子，揣著一大兜從陳老頭那裡贏來的蜜餞果子，趕著牛車去肉鋪割了幾斤瘦肉和五花，路過酒肆，又打了兩壇燒酒。
黃牛現在已經被養的膘肥體壯了，每天往返鎮上拉車，也不見疲累，精神奕奕的。
江竹趕車很隨意，盤著腿往車上一坐，打開一壇酒，就直接抱著喝了起來。
眼下已經立冬，花草枯萎，樹葉落了個乾淨。
街上往來行人無不穿著厚衣裳，裹著披風棉襖，可他卻依舊一身單衣，仰頭喝酒間，寬大的袖擺滑落，露出精瘦白皙的腕子。
牛車慢悠悠的走著，出了鎮子，回村的土道上幾乎沒有人煙，「噠噠」的蹄聲便顯得愈發清晰。
車後突然一沉，江竹搭在酒罈子上的手指抽動了一下，耳邊就響起了少年清朗中帶著些擔憂的聲音。
「主子，你今年怎麼這麼早就開始喝酒了？是鴆毒發作了嗎？」
江竹聞聲回頭看了一眼突然出現在後車板上的子末，不答反問：「你這是，要回京都了？」
「嗯。」子末點點頭，從懷裡掏出一個黑色的小瓶來，遞到江竹面前，「謝老前輩上次給我的，讓我轉交給你。」
江竹接過，隨意的塞進自己的袖袋裡，看也不看子末，繼續自顧自的喝酒。
子末有點急了，伸手要去奪他手上的酒罈，卻被江竹一晃躲開。
「我沒事，你要走就趕緊走，少在我面前礙眼。」
子末自是不肯，一雙黑亮的眼睛倔強的盯著他。
半晌，才像是下定了決心一般道：「要不，你帶著少君一起回去吧。」
「回哪去？白鶴齋麼？」江竹在他頭上敲了一記，突然笑起來，「怎麼，是子妤還是那老頭子收買你來當說客的？」
「都不是。」少年難得認真起來，「是我自己的意思。齋主，咱們回去吧。」
算起來他們已經在外面呆了四年了，過了年就是第五年。
當初主子和太子決裂，為了不連累他們，自請卸任齋主一職，遠走他方，自此在江湖上銷聲匿跡。
他那時是支持的。當朝太子殘暴弒殺，白鶴齋明面上作為太子背後的倚仗和助力，實則卻是太子手上的一把刀，是太子的爪牙。
他們做的都是手上染血的事，為了幫太子奪權，掃清前路，手上不知沾了多少無辜人命。跟太子決裂，自此脫離太子的掌控，無疑是一條出路。
可他後來才知道，那狗太子給主子下了毒，還是天下第一難解的鴆毒，就連謝老前輩都沒有辦法，只能做些藥丸來壓制。
鴆毒屬熱性，可主子的內力卻是極寒的，每年最冷的時候才會發作，發作時五臟六腑便如烈火燒灼一般，撕心裂肺，痛不欲生。
而隨著毒性侵入脈絡、攻入五臟六腑，毒發的時間也會越來越早，持續的越來越長。