有路過的鄰居看見了，笑著和其他人說：「這就是勞婆婆白撿回來那小幹活的。小姑娘，你婆婆走山路上山吃酒去了，你知不知道？」
女孩不語。幾個人鬨笑著走了。
她只想趕緊把活兒做完了，不然又得被婆婆一頓毒打。勞婆婆刻薄，撿回她時口口聲聲說著是為了「善心」，私底下卻只是因為她如今十一歲，留下她，好幹活。
再過個兩年，還能把她賣了，又收一份彩禮錢。
但女孩也只能忍著。畢竟除了這裡，她也無其他地方可去了。
這樣想著，她又偷偷拉了拉自己的衣袖——上面有好多被掐的淤青。方才在破廟裡時，她可不敢讓小男孩看到這些。
靈敏的直覺告訴女孩，如果小男孩看到這些，他又會做出些不好的事情來。這種不確定的感覺，讓她很害怕。
小男孩於她有恩，知恩圖報，是她的信條。
可這不代表她會追隨他去做任何事。
所有事情做完，女孩再三確認今天應該沒有什麼可被挑剔的地方，總算鬆了口氣。她看向窗外，已經是黃昏了。
「再等等吧。」她想。
再過許久，天已經黑透了。
心中不安的感覺越來越濃了。街上的動靜也越發安靜，勞婆婆卻始終沒有回來。女孩不敢先去睡，只能一直等著。
勞婆婆怎麼回來得那麼晚呢？
勞婆婆去吃酒的地方在西邊。高家也在那邊。從這裡到吃酒的地方，有一段山路陡峭，該不會……
門終於響了。
在看見來人後，女孩終於鬆了口氣。她道：「婆婆，你回來啦？」
「嗯。」
是沙啞的聲音。
身形傴僂的老人從門裡進來。她像早上出門時一樣包著頭巾，只是表情變得有些陰沉。
婆婆愛發脾氣也不是一天兩天的事了。女孩猜她或許是吃酒受了些氣，怕她把脾氣發在自己身上，立刻忙裡忙外地綁對方收拾床鋪。
對方也不說什麼，只是坐在桌邊，看著室內陳設。女孩收完，戰戰兢兢地站在旁邊，等她發落。
「去睡吧。」對方說。
很意外的，今天婆婆居然沒說什麼指責她的話。
——或許是因為她累了。女孩這樣想著。
不過這時候不跑是傻子。女孩低頭說了一句「婆婆晚安」，就回自己的小床上去睡了。
餐桌旁只剩下那傴僂的老太太。
搖晃的燭火映得老太太溝壑縱橫的臉頰格外僵硬可怖，不似人形，而像是一張人皮面具。若是小水還站在這裡，定要被那老太太狠狠嚇一跳。
半晌後，老太太起身。她撩開帘子，看著小床上熟睡的女孩。
凝視半刻後，她伸手，將一撮白色粉末抖入她的鼻間。